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Celte objection m'est retournée parCoRNETz (I, p. 594j. Il répond 

 à son tour que « ...justement, la constatation de cette faculté de 

 l'œil-houssole devi-ait avant tout modifier l'opinion anthropo- 

 mor[)lii(|ue supposant la nécessité d'une connaissance acquise 

 progressivenient avant d'aller au loin. » Après quoi, Cornetz 

 cite le cas des Messor, <jui, levenus à proximité du nid, d'une 

 course lointaine de 25 à 30 mètres dans « l'inconnu », vont errer 

 lamentablement à deux pas de leur trou (Phénomène de Turner), 

 là où leurs deux moyens d'orientation, agissant séparément ou 

 conjointement, l'cjeil-boussole et le « sens ties attitudes » (soit 

 le sens de direction absolue) ne leur servent plus à rien. 



Or, on se rend facilement compte que les Fourmis, même dans 

 leurs voyages isolés, loin du nid, ne se trouvent que très rare- 

 ment dans « l'inconnu » dans le sens absolu du mot, livrées 

 exclusivement à leur boussole optique ou encore au sens mysté- 

 rieux de CoR^ETZ. On aime à citer comme preuve d'une pareille 

 supposition le phénomène de Piéron ' : la marche parallèle ou 

 conservation de la direction ancienne après lrans[)ort latéral. 

 Mais comment se fait- il alors que ce phénomène fasse 

 presque régulièrement défaut (mêm e chez les Fourmis 

 psychiquement inférieures), lorsque le transport laté- 

 ral a eu lieu en un terrain essentiellement dissemblable 

 à celui de l'emplacement primaire ? Dans la très grande 

 majorité des cas, les Fourmis se montrent alors complètement 

 désorientées, au lieu d'exécuter la marche parallèle de Piéron, 

 comme elles le font lorsque l'emplacement secondaire est sem- 

 blable au premier. A mon avis, ce fait négatif est une [)reuve 

 indiscutable que les Fourmis, dans leurs voyages loin- 

 tains, font usage aussi de certaines données mnémi- 

 ques générales relatives aux propriétés topochimi- 

 ques et visuelles du terrain parcouru, — notions qui se 

 coordonnent en s'associant au rejîère fourni par l'd'il-boussole, 

 contribuant ainsi, dans une certaine mesure, à l'orientation de 

 la petite bestiole isolée. Ce n'est qu'en cas d'absence complète 



' Bull. Inst. gén. Psyctiol., 190'». 



