SUn LE GENRE KIRCHEXPAUEMIA. 641 



même pour la foiMiie générale des nématophorcs. On n'a pas 

 décrit jusqu'à présent d'espèce de Plumulaire dont les néma- 

 tothèques soient tantôt nionotlialaniiques, tantôt bilhalamiques. 

 L'architecture générale de ces organes est toujours la même 

 dans chaque espèce. Il semble probable, jusqu'à preuve du 

 contraire, qu'il en est de même pour la présence ou l'absence 

 de nématothèques autour des nématophorcs. 



Le nombre et la position des néniatophores sont des carac- 

 tères plus ou moins variables suivant la région où ils se trou- 

 vent. On observe souvent, chez certaines espèces, une augmen- 

 tation du nombre des néniatophores impaires et médians, sur- 

 tout lorsque les hydroclades montrent une tendance à l'allonge- 

 ment et à la formation d'articles intermédiaires. En revanche, 

 la disposition des néniatophores paires (pleurohydrothécauxi est 

 un caractère qui otTre une plus grande fixité ; leur nombre ne 

 varie jamais dans la même espèce. 



Nous n'avons pas encore assez d'observalions exactes pour 

 pouvoir juger de la valeur que l'on peut attribuer, comme carac- 

 tère spécifique, à la position occupée sur les colonies par les 

 gonothèques. Chez beaucoup de Plumulaires, elles sont placées 

 à l'aisselle ou sur les hydroclades. Chez P. pinnata, elles sont 

 toujours fixées à la tige, surtout dans la région proximale, mais, 

 lorsque leur nombre augmente, elles peuvent s'étendre aussi 

 sur les hydroclades ; on en trouve également sur l'hydrorhize. 



P. pinnata (et ses nombreuses variétés) se distingue donc de 

 la plupart des autres Plumulaires par des caractères bien tran- 

 chés et qui permettent de la placer dans un genre à part. Nous 

 n'aurons pas, pour cela, à introduire un nom nouveau, car il 

 existe déjà. C'est le genre Kirchenpaiieria de Jickeli (1883). Le 

 fragment de colonie d'après lequel cet auteur l'avait établi ne 

 montre aucun caractère qui puisse empêcher de le rapporter à 

 P. pinnata. Si Jickeli (de même que Kirchenpauer) n'a pas osé 

 lui attribuer un nom spécifique, c'est qu'alors on ne connaissait 

 pas encore les véritables caractères distinctifs de cette espèce. 



