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de l'herbier du Muséum où son père avait é!é professeur. Souvent 

 des espèces nommées par lui ont dû passer sous ses yeux et ce sou- 

 venir ajoutait sans doute à l'amertume de ses regrets. Filles d'un 

 ministre ou d'un général, les deux sœurs eussent été pensionnées 

 par l'Etat ; mais leur père n'était qu'dn grand naturaliste , honorant 

 son pays dans le présent et dans l'avenir : elles devaient être ou- 

 bliées et le furent en effet. » 



Je n'insisterai pas sur les critiques bizarres qu'ont adressées à 

 Lamargk des gens qui ne l'ont pas lu. Qui n'a entendu répéter ces 

 vieux clichés de la girafe allongeant son cou pour atteindre les 

 feuilles des arbres ou du colimaçon acquérant des cornes pour 

 palper le sol? N'est -il pas bien évident, après ce que je vous ai cité 

 des idées de Lamargk , que . s'il considère les besoins et les 

 hahUudes commes les facteurs essentiels de l'évolution , jamais 

 il n'a prétendu que ces facteurs eussent une influence brusque 

 et individuelle , jamais non plus il n'a attribué à ces causes 

 en apparence internes une influence mystérieuse qui le dispensât 

 de rechercher comment s'opérait la transformation ? 



Au reste , pour ne pas être accusé de passion ou de parti pris , je 

 préfère laisser la parole à un homme dont la modération et l'esprit 

 pondéré sont appréciés de tous , à un maître qui a enseigné dans 

 cette Sorbonne où Lamargk n'a jamais compté beaucoup d'amis , à 

 un adversaire du transformisme , mais un de ces adversaires cour- 

 tois , dont M. DE Quatrefages nous offre encore aujourd'hui le rare 

 et parfait modèle : 



>« Etait-il possible, dit Ism. Geoffroy Saint-Hilaire , que tant 

 de travaux n'eussent conduit un aussi grand naturaliste qu a une 

 conception fantastique, à un écart, plus encore, pour pro- 

 noncer le mot qu'on n'a pas écrit , mais qu'on a dit , à une folie de 

 plus ! Voilà ce que put entendre Lamargk lui-même , durant sa 

 longue vieillesse, attristé déjà par la maladie et la cécité ; ce qu'on 

 ne craignit pas de répéter sur sa tombe récemment fermée , et ce 

 qu'on redit tous les jours encore ! Et , le plus souvent , sans aucune 

 étude faite aux sources mêmes et d'après d'infidèles comptes-rendus, 

 qui ne sont aux vues de Lamargk que ce qu'une caricature est à un 

 portrait (1). » 



(1) Hïst. nat. gén., t. II, p. 401, 1859. 



