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sistance et même la production de la plante femelle par sa fécondité 

 plus grande. Mais il y a bien des objections à faire à cette manière 

 de voir. 



D'abord si la fécondité de la plante femelle est si supérieure à 

 celle de l'hermaphrodite, co:nment se fait-il que les pieds femelles 

 soient infiniment plus rares que les hermaphrodites? 



Chez Menllia aquatica et Brunella vulgaris, la forme femelle 

 est très rare (H. Mueller). Darwin reconnaît qu'il en est de même 

 pour Clinopodium et Hyssopus offlcinalis, car, dit-il, après m'ôtre 

 procuré des semis de l'une et de l'autre, je les trouvai tous herma- 

 phrodites (1. c, p. 306). 



Même chez Thymus serpyllum où la fécondité des femelles a été 

 constatée expérimentalement, Darwin lui-même a fait l'observation 

 suivante : 



« A Torquay, je rencontrai une grande difficulté k apprécier le 

 nombre proportionnel des deux formes. Elles vivent souvent inti- 

 mement mélangées, mais de larges surfaces sont occupées quelque- 

 fois par une forme seule. D'abord, je pensai que les deux formes 

 étaient en nombre à peu près égal, mais en examinant chaque 

 plante croissant près de l'extrémité d'un petit rocher dénudé à pic, 

 et mesurant 190 mètres de long environ, je ne trouvai que vingt 

 femelles ; toutes les autres, quelques centaines environ, étaient 

 hermaphrodites. En outre, sur une vaste banquette disposée en talus 

 qui était si étroitement recouverte de cette plante que, vue à la dis- 

 tance d'un mille, elle paraissait de couleur rosée, je ne découvris 

 pas une seule femelle. Les hermaphrodites doivent donc dépasser 

 considérablement en nombre les femelles, au moins dans les locaUtés 

 que j'ai pu examiner. » 



Il est donc très probable que souvent les plantes femelles moins 

 visibles ne sont pas fécondées. De plus, je me suis assuré que tandis 

 que les plantes femelles donnent une progéniture mêlée de femelles 

 et d'hermaphrodites, les graines recueillies sur des hermaphrodites 

 ne donnent que très accidentellement des femelles, surtout lors- 

 qu'on a soin de les recueillir dans une localité où les femelles 

 n'existent pas et où, par conséquent, l'hermaphrodite porte-graine 

 ne compte pas une femelle dans ses ascendants immédiats. 



De là résulte que les formes femelles des plantes gynodioïques 



