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polaires comme rappelant ontogénétiquement le stade protozoaire 

 dans l'évolution des métazoaires (i). 



La division de l'œuf en plusieurs cellules virtuellement équiva- 

 lentes est tout à fait comparable à la division d'un protozoaire ou 

 d'un protophyte enkysté. La concurrence vitale réduit en général 

 n — 1 cellules sœurs de l'œuf à n'être que des cellules avortées ; un 

 phénomène de même nature, quoique moins accentué, se produit 

 fréquemment dans les pontes des animaux chez lesquels un certain 

 nombre d'œufs sont enfermés dans une même coque [Parpur^a, 

 Buccinv,in, etc.). 



Mécaniquement et actuellement, ainsi que je le disais en 1877, 

 la formation de ces cellules rudimentaires, ou, si l'on veut, la divi- 

 sion de la cellule ovulaire en cellules très inégales, s'explique par 

 la [losition excentrique du noyau de l'œuf au moment où la division 

 s'accomplit. Cette position excentrique tient elle même à l'hétéro- 

 généité des substances formant le vitellus formateur et le vitellus 

 nutritif et à leur différence de densité. 



Sabatier a critiqué cette manière de voir : 



« Il convient, dit-il, de reconnaître que la première de ces deux 

 propositions est juste ; mais quand à la seconde elle est insuffisante, 

 car elle ne saurait expliquer d'une manière satisfaisante la saillie 

 parfois considérable que forme le cône du globule avant son étran- 

 glement. 



« D'ailleurs l'interprétation phylogénétique de l'inégalité de volume 

 et de destinée des deux premières sphères de segmentation (œuf 

 cellule polaire) ne fait que reculer la difficulté, car, on peut se 

 demander pourquoi la concurrence vitale qui s'est si violemmeni 

 exercée entre ces deux premières sphères a été si inoffensive et 

 bénigne dans les relations des sphères du clivage suivant » (2). 



Dans les lignes qui précèdent, Sabatier fornmle comme on le 

 voit deux objections. A la première, je répondrai que tout en attri- 

 buant un rôle prépondérant à la différence de densité des diverses 



(1) Cette opinion , que j'ai développée longuement dans mon cours de la Sorbonne , 

 vient d'être admise également par un jeune zoologiste français , M. Garnault , dans 

 une note très intéressante sur l'embryogénie de Hélix et de Limax [Zool. Anzeiger, 

 janvier 1889). 



(2) A. Sabatier, Contribution à l'étude des globules polaires, seconde partie, 1886, 

 pp. 179-180. 



