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manipulations à heures fixes où les étudiants reçoivent sur une table 

 l'escargot, la grenouille et autres animaux dits de la licence sont 

 absolument insuffisantes pour former des zoologistes ; et j'ai souvent 

 observé que les meilleurs élèves n'ont qu'une connaissance fort 

 imparfaite des objets qu'ils ont étudiés dans les livres les mieux illus- 

 trés et avec le secours de tableaux et même de modèles en cire, en 

 verre ou en carton. Je me rappelle encore ma profonde stupéfaction 

 le jour, déjà lointain, où je vis pour la première fois un PliUeus 

 d'Echinide, après avoir lu les mémoires de J. Mdeller et contemplé 

 longtemps les figures en relief qui se trouvaient dans les musées de 

 Paris. 



Les petits laboratoires maritimes présentent cet avantage parti- 

 culier que le maître s'y trouve en contact permanent avec les élèves 

 et que renseignement y est de tous les instants. Le voisinage de ia 

 mer n'empêche pas l'existence d'une faune terrestre, souvent même 

 d'une faune saumâtre plus ou moins riche, et toutes les questions 

 relatives à l'action des milieux, à la concurrence vitale, à la vai'ia- 

 bilité des formes, en un mot à tous les problèmes de la zoologie mo- 

 derne, se posent d'eux-mêmes à l'esprit des jeunes travailleurs. Même 

 dans les instants de repos et dans les promenades, le temps n'est pas 

 absolument perdu. Presque tous les points de notre littoral présen- 

 tent un grand intérêt au point de vue géologique et au point de vue 

 botanique ; les étudiants, sans beaucoup d'efforts, assimilent rapide- 

 ment dans ces deux ordres de sciences bien des connaissances utiles. 

 J'ai l'intime conviction que si les élèves naturalistes de l'Ecole nor- 

 male pouvaient , sous la direction des professeurs de géologie , de 

 botanique et de zoologie, passer six mois chaque année dans un labo- 

 toire maritime, ils seraient, par ce séjour , mieux prépai'és à leurs 

 examens que par un travail de trois ans à l'École. En tout cas ils 

 deviendraient de vrais naturalistes au lieu d'être surtout des érudits. 



Chaque laboratoire d'enseignement, dirigé par un professeur spé- 

 cial, constituerait une véritable Ecole, et ce ne serait plus à la dédi- 

 cace d'une thèse mais à son contenu qu'on reconnaîtrait son origine. 



Autant la direction scientifique est inutile dans les grands labora- 

 toires internationaux que fréquentent surtout des hommes ayant 

 déjà fait leurs preuves, autant cette direction est nécessaire, indis- 

 pensable, dans les laboratoires d'enseignement où travaillent surtout 

 des débutants. 



