- 476 - ( 



térium de l'animalité et de la végétalité, dans le mode de nutrition 

 des êtres. Naturellement, il a attribué à ces organismes le mode de 

 nutrition végétal. 



Moi-même, je me suis déjà occupé de cette question et je suis assez 

 heureux de voir mes idées si bien adoptées par mon jeune contra- 

 dicteur. Il est arrivé à cette conclusion que le critérium fondamental 

 séparant le règne animal et le règne végétal résidait dans le mode 

 de nutrition. Je suis d'autant plus disposé à accepter, en partie, cette 

 théorie que moi-même je l'ai publiée plusieurs années avant lui. 

 Je ne me suis d'ailleurs pas borné à baser cette importante distinc- 

 tion sur un seul caractère, tout fondamental qu'il pût être. Je me suis 

 efforcé de l'asseoir sur une étude complète de l'évolution, de la 

 structure, aussi bien que du mode d'existence. Et sous un certain 

 rapport, la manière de voir de M. Dangeard, basée sur un seul ordre 

 de faits, ne laisse pas que de donner prise à quelques critiques. 



Caractérisés par la fixité de leur forme, par la faculté de sécréter 

 une enveloppe cellulosique, la possession de la chlorophylle, le mode 

 de nutrition, l'immobilité et le défaut de manifestations extérieures 

 de la sensibihté, les végétaux ne sauraient être définis par l'un quel- 

 conque de ces caractères. Chacun d'eux, pris isolément, n'a que peu 

 de valeur, et ce n'est que la réunion de ces diverses manières d'être 

 qui devient caractéristique. Chez les êtres inférieurs, ces points de 

 repère se raréfient d'ailleurs plus ou moins, et, grâce à cette pénurie, 

 certains auteurs arrivent même à se contenter de la présence d'un 

 seul caractère net pour les ranger soit dans les animaux soit dans 

 les plantes. Cette manière de faire est peu recommandable. La place 

 d'un être douteux ne saurait être déterminée que par une étude 

 approfondie de ses caractères évolutifs, reproducteurs, anatomiques 

 et physiologiques. 



Les plantes n'absorbent que des sucs nourriciers qui pénètrent 

 dans leur protoplasma en traversant par endosmose l'enveloppe cel- 

 lulosique. Les animaux se nourrissent par l'ingestion d'aliments, le 

 plus souvent plus ou moins h:olides, soit par un point quelconque de 

 leur corps, soit par une bouche véritable. M. Dangeard confirme net- 

 tement ces idées, publiées depuis une demi-douzaine d'années. Lui 

 aussi admet la nutrition animale au moyen de particules solides, 



