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nourrir facilement par endosmose. Elle acquiert à un haut degré 

 la propriété de se nourrir au moyen de la fonction chlorophyllienne 

 et de s'asshniler ainsi les principes minéraux : une plante vit facile- 

 ment là où un animal ne saurait se nourrir. Comprise ainsi, l'évolu- 

 tion végétale représente même un perfectionnement considérable. 

 En tous cas, c'est une transformation longue et laborieuse. 



Quant aux causes efficientes de la production d'une membrane 

 cellulosique, on peut supposer que la propriété, possédée par les 

 végétaux primordiaux, de se nourrir aux dépens de matières simples, 

 a joué un grand rôle. Les substances pouvant servir à la nutrition 

 des plantes sont répandues partout. Tout déplacement à la recherche 

 de la nourriture devenait donc inutile à ces êtres, et leur principal 

 objectif paraît par suite avoir été le besoin de protection. C'est ce 

 qui a été assuré par la fixation, qui les mettait à l'abri des causes 

 externes de mouvement, et par la sécrétion de leur envelopipe pro- 

 tectrice. — Il est, d'ailleurs, une loi morphologique assez générale, 

 dont l'application est des plus fréquentes dans le règne animal : quand 

 un organisme n'a pas besoin de se déplacer pour la recherche de ses 

 aliments, quand il vit au sein de la matière nutritive dissoute, il est 

 muni d'une enveloppe continue, dépourvue de toute ouverture d'in- 

 gestion. 



Une évolution de ce genre se voit. aujourd'hui encore, dans plusieurs 

 groupes dont le point de départ est animal, mais dont certaines 

 formes ont acquis tous les apanages delà végétalité. Ce sont là des 

 phénomènes d'évolution convergentes! fréquents qu'on n'aurait nulle 

 peine pour en citer une foule d'exemples. Je me contenterai d'ex- 

 poser un cas, pour mieux faire comprendre ma pensée, celui de la 

 Vawpyrella inermis. 



Constituée par une masse protoplasmique à mouvements ami- 

 bo'ides. elle vit en parasite sur les Algues filamenteuses. YŒclogo- 

 nium, par exemple. Elle rampe à la surface de ces filaments et. 

 cherche l'emlroit îe plus mince, et, par conséquent, le plus facile à 

 perforer, de l'enveloppe cellulosique. Une fois le parasite fixe et la 

 membrane de VŒdogoiiiuyn perforée, il s'entoure lui-même d'une 

 enveloppe de cellulose et continue à se nourrir et à s'agrandir dans 

 cet état. Son enveloppe n'est pas complètement close et l'être reste 

 toujours en communication directe avec la contenu du filament 

 d'Algue par l'intermédiaire d'un pore. C'est en attirant, en suçant le 



