- 547 - 



moment même où le patron Sibille inaugurait le casier en filet du 

 Groisic , qu'un pêcheur du quartier de Saint-Gilles , nommé Groi- 

 SARD , se déterminait à aller capturer en bateau la chevrette , dont 

 la pêche était absolument insignifiante , et obtenait des résultats qui 

 déterminaient les populations de Saint-Gilles sur-Vie et de Croix- 

 de-Vie à suivre son exemple. Au bout de peu d'années , ce genre 

 de pêche y prenait une grande extension , et le produit annuel en 

 dépassait , en valeur, 50,000 fr. (1). Actuellement , l'emploi de la 

 drague à chevrettes paraît avoir restreint son importance, mais elle 

 occupe encore un assez grand nombre d'embarcations. L'engin et 

 son mode d'emploi sont les suivants : 



Le filet, appelé retz ou tavenet , consiste en une poche conique 

 de 40 à 60 centimètres de profondeur, en fil maillé de 10 milli- 

 mètres en carré , adapté à un cercle de fer rond de 80 centimètres à 

 1 mètre de diamètre , présentant dans son ensemble l'aspect d'un 

 filet à papillons très évasé. Quatre balancines reliées au cercle et 

 un orin muni d'une bouée supportent le filet. 



L'appât , généralement des fragments de poisson , se met au iond 

 de la poche ou bien à l'entrecroisement de deux bouts de ligne 

 amarrés , raides , au cercle de fer. La pêche a lieu comme il suit : 

 chaque bateau possède 10 à 20 de ces filets , les mouille à quelques 

 mètres les uns des autres , les lève après une immersion de 15 à 30 

 minutes , et les remet à l'eau successivement. L'engin est descendu 

 jusqu'à ce que le cercle de fer repose à plat sur le fond, les balan- 

 cines étant seulement soulevées au moyen dun flotteur disposé à 

 leur jonction avec l'orin , de telle sorte qu'elles ne portent pas sur 

 l'appât. Cette pêche se pratique avec le plus de succès à marée basse, 

 de deux heures à onze heures du matin , lorsque les vents soufflent 

 du nord-ouest, du nord-est et de l'est, dans les parages où le chalut 

 n'a pu draguer, sur le sable fin , au milieu des rochers. Elle com- 

 mence généralement fin de m^irs et finit en octobre. Toutefois, c'est 

 pendant les mois d'avril , mai et juin , que la pêche est la plus pro- 

 ductive. En 1888 , 48 canots montés par 67 hommes , ont péché à 

 l'aide de ce filet 5.930 kilogr. de chevrette, qui ont donné un produit 



(1) Notice sur les chevretles et principalement sur celles de Sainl-Gilles-sur-Vie , par 

 M. E.-J. Uelidon {Bulletin mensuel de la soiirté impériale d'acclimatation, séance du 

 23 septembre 1SG4, p. 512). 



