contraire ; et en cela il ressemblait vraiment à Renan, que d'ailleurs 

 il n'aimait pas. Mais les esprit chagrins, les dogmatistes, ceux qui 

 croient chaque jour avoir trouvé la vérité définitive, jusqu'au moment 

 où ils en découvrent une autre, différente, mais plus définitive encore, 

 tous les hommes de parti, ou, plus exactement de parti pris, lui 

 reprochaient de manquer de convictions. « 11 n'a pas de caractère, 

 disait-on ; sauf pour les questions biologiques dans lesquelles il a au 

 contraire des idées trop arrêtées, il est toujours de l'avis de celui qui 

 lui a parlé le dernier !» On a fait le même reproche à Renan, qui ne 

 s'en défendait guère : « 11 faut, disait-il souvent, que j'estime bien 

 profondément un homme, pour prendre la peine de le contredire ; 

 quand j'ai un interlocuteur médiocre, je trouve plus commode d'être 

 de son avis». 



La dernière phrase que Giard ait écrite pour l'impression, celle 

 par laquelle se termine son article sur la méthode en Morphologie 

 dans le livre «de la Méthode dans les Sciences» (*), l'auteur de la 

 vie de Jésus l'eût volontiers signée ; il professait, comme Giard, cette 

 opinion, « que le culte du beau dans la nature nous conduit à la 

 pratique du bien, et que nous collaborons ainsi au grand œuvre de 

 l'heure présente, l'établissement de la religion de l'avenir» (2). 

 Touchante illusion de deux esprits supérieurs, oublieux de la distance 

 qui les sépare du reste de l'humanité ! S'il y a une religion de l'avenir, 

 ce ne seront pas des hommes aussi intelligents qui la construiront; si 

 cette religion de l'avenir est bonne pour la masse moyenne, elle ne 

 sera d'aucun usage pour des êtres d'exception comme Giard et 

 Renan. 



Chez Giard comme chez Renan, le souci « d'apporter sa pierre à 

 l'édifice futur de l'humanité» ne me semble pas, d'ailleurs, avoir 

 jamais été bien durable ; ce souci leur venait au cours des crises de 

 désespoir que détermine de temps en temps dans les esprits les plus 

 affranchis la constatation de la faillite des religions établies. Mais je 

 crois que ces deux hommes si merveilleusement doués ont surtout 

 cherché dans le travail les joies immédiates qu'il procure. Renan 

 mourant déclarait qu'il s'était prodigieusement amusé ; dans l'article 

 auquel je faisais allusion tout à l'heure, Giard ne se cache pas d'avoir 



(1) Paris, F. Alcan, 1908. L'article de Giard a paru dans la Revue du mois sous le 

 titre « L'éducation du morphologiste ». 



(2) Op. cit. p. 173 



