trouvé de grandes jouissances dans ses recherches : « Peut-être, 

 dit-il, ai-je été pour beaucoup un entraîneur utile en leur faisant 

 comprendre par mon exemple tout ce qu'on peut trouver de joie et 



de réconfort dans l'étude de la Biologie Je leur ai fait entrevoir 



une vie digne d'être vécue». Et un peu plus loin, il rapporte cette 

 conversation qu'il eut jadis avec le grand zoologiste A. F. Marion: 

 « Ne pensez-vous pas, me disait Marion, qu'au fond nous sommes des 

 égoïstes, et que toute la peine que nous prenons n'est par nous 

 supportée que par l'espoir de satisfactions esthétiques aussi vives que 

 celles que nous avons éprouvées tout à l'heure, et que nous éprouvons 

 chaque fois que nous revivons l'œuvre de la nature créatrice ? — 

 Peut-être, lui répondis-je ; il est certain que de pareilles sensations 

 nous rendent indifférents à bien des choses qui font le bonheur du plus 

 grand nombre et même aux plus belles manifestations de l'art 

 humain, si inférieur aux spectacles qui nous charment » ('). 



Contrairement à tant d'autres soi-disant savants, qui ne travaillent 

 que pour publier immédiatement des résultats plus ou moins 

 intéressants, Giard jouissait en égoïste de ses observations et 

 négligeait souvent d'en faire part au public. Il n'aimait pas écrire, 

 quoiqu'il eût le style vif et alerte, et c'était un mauvais tour à lui 

 jouer que de lui demander une préface pour un volume : il n'osait pas 

 refuser, et enrageait ensuite de n'avoir pas su évincer le solliciteur. 



J'ai eu à vaincre une vive résistance de sa part quand j'ai été lui 

 demander d'écrire, pour le livre des Méthodes, cet article sur la 

 méthode en morphologie, qui a été comme son testament scientifique. 

 11 exigea un an de délai ; et je dus revenir à la charge plusieurs fois 

 pour lui rappeler sa promesse qu'il tint heureusement avant la 

 catastrophe fatale. Il éprouvait sans doute une grande répulsion pour 

 l'opération qui consiste à donner à la pensée une forme fixe et intan- 

 gible ; pour lui, les idées devaient être comme les êtres, en évolution 

 perpétuelle ; son esprit ondoyant et divers répugnait aux formules 

 figées par les caractères d'imprimerie. L'histoire des « Controverses 

 transformistes » est un exemple très intéressant de ce souci de la 

 liberté d'évolution intellectuelle. A diverses reprises, cédant sans 

 doute à des influences puissantes, Giard avait écrit des articles 

 biologiques dans des Revues variées. Son ami Jules Bonnier, crai- 

 gnant que ces intéressantes productions fussent perdues, le décida, en 



1) Op. cil. p. 172. 



