véritable expérience, faite sous ses yeux, par la Nature elle-même, et 

 dont les physiologistes méconnaissent parfois trop la valeur probante. 

 C'était une préoccupation constante de Giard, dont on trouve la 

 trace en maint endroit, de protester là contre et de réclamer, pour 

 la Morphologie, la dignité de science expérimentale. Revendication 

 légitime, mais qui ne pourrait pas être intégralement soutenue. Il 

 était essentiel de la rappeler ici, comme un des traits caractéristiques 

 de sa pensée (^). 



Les éléments précédents ne doivent pas être perdus de vue, pour 

 juger les parties d'ordre général, dans l'œuvre de Giard. Toute celle- 

 ci est, peut-on dire, imprégnée de Biologie générale, car, en toutes 

 circonstances, il envisage la forme de l'être vivant, dans ses rapports 

 avec le milieu. La morphologie, sous ses divers aspects, anatomie 

 ou embryogénie, est donc toujours essentiellement liée à l'éthologie. 

 C'est ce qu'il a exprimé encore, dans son dernier article {L'Education 

 du Morpholof/isfe, Revue du mois, t. VI, p. 37) : « Le naturaliste doit, 

 « après un examen suffisant, distinguer un être vivant et le situer à 

 s> la place qui lui convient dans les innombrables séries des formes 

 » réalisées ; mais il doit aussi retrouver dans cet être l'ensemble 

 » des causes actuelles et passées, dont il est l'expression morpholo- 

 » gique. Toute l'histoire de l'univers est écrite sur les ailes d'une 

 » mouche... 



» Eclairée et mise en valeur par les doctrines transformistes, 

 » l'éthologie nous apparaît comme la science des équilibres réalisés 

 > à chaque instant, entre les êtres vivants et les milieux cosmiques 

 » ou biologiques au sein desquels ils évoluent.... 



s> La mobilité des équilibres biologiques nous est clairement 

 » démontrée par les fluctuations des caractères morphologiques, dont 

 » la sélection peut et doit s'emparer pour leur imposer les directions 

 » les plus avantageuses. » 



Celte conception, qui se manifeste, dès sa thèse de doctorat, lui a 

 fourni constamment, soit dans ses propres rccherclies originales, 

 soit sous forme de remarques suggérées par ses innombrables 

 lectures, l'occasion d'examiner les divers problèmes de la biologie 

 générale. Très souvent, il a, conformément aux tendances rappelées 

 ci-dessus, groupé des faits analogues, empruntés par sa vaste 

 documentation aux divers domaines de la Biologie, et tiré de ces 



(•) Cf. infrà. 



