Rennes. Mais les fonctions sédentaires de l'Enseignement ne 

 pouvaient satisfaire le désir d'intime communion avec la nature et la 

 curiosité insatiable du vrai zoologiste qu'était Ph. François. Aussi 

 renonçant aux chances d'un avancement que tout annonçait devoir 

 être rapide et sans difficultés, le jeune Maître de conférences sollicita 

 et obtint une mission en Océanie, mission qui, plusieurs fois renou- 

 velée le tint pendant cinq ans loin de France, notamment en Nouvelle- 

 Calédonie et aux Nouvelles-Hébrides. Dans ces régions alors peu 

 explorées, au milieu des conditions matérielles les plus difficiles, il 

 déploya une inlassable activité et fit une ample récolte d'observations 

 biologiques, et de matériaux d'études de toute nature. 



Sa robuste constitution lui permit de supporter vaillamment, et sans 

 dommage apparent, les fatigues de ce long voyage au cours duquel 

 cependant il contracta peut-être les germes du mal qui devait 

 l'emporter plus tard. 



C'est à son retour que je connus François. Désireux de publier 

 lui-même ou de faire publier par d'autres les résultats de sa fructueuse 

 expédition, il demanda dans mon Laboratoire un poste très inférieur 

 à celui qu'il eût pu obtenir en province, afin de trouver à sa portée 

 les ressources de la capitale, les bibliothèques et les grandes 

 collections. Comment n'eussé-je pas été touché par un pareil 

 désintéressement et par un si sincère amour de la science ? Je plaidais 

 la cause du zélé missionnaire et M. Liard toujours soucieux d'aider 

 les jeunes travailleurs, voulut bien autoriser la création d'un emploi 

 de chef des travaux faiblement rétribué, mais qui nous donnait 

 satisfaction au point de vue scientifique. 



La chaire d'Evolution des Etres Organisés venait d'être fondée par 

 la Ville de Paris. Tout était à créer pour l'enseignement pratique et 

 pour le matériel des démonstrations. Mon aide unique, mon dévoué 

 collaborateur et ami des premiers jours, J. Bonnier, suffisait à peine 

 à l'écrasante besogne du Laboratoire de la rue d'Ulm et de la Station 

 zoologique de Wimereux. Bientôt nous pûmes apprécier la valeur 

 intellectuelle et l'esprit pratique de notre nouveau compagnon. Les 

 étudiants ne tardèrent pas à l'apprécier également. La famille s'était 

 agrandie et tous nous n'avions qu'à nous féliciter. Par pur amour de 

 la science et avec la modeste rétribution de préparateur J. Bonnier 

 remplissait depuis vingt ans à mes côtés tous les rôles d'un personnel 

 absent. Déjà connu par de nombreux et solides travaux, satisfait des 

 services qu'il rendait, il avait négligé jusque-là de soutenir une thèse 



