MAURICE GAULLERY. 



INTRODUCTION. 



Il y a quelques années, j'avais pu, grâce à l'obligeance de 

 M. Ed. Perrier, étudier un certain nombre d'Ascidies composées 

 appartenant aux collections du Muséum d'Histoire Naturelle de 

 Paris, en particulier des Distomidae^ du genre Colella Herdman. 

 Les recherches que je me proposais d'effectuer sur elles, à divers 

 points de vue, ont été interrompues par d'autres travaux et je n'en 

 ai publié que quelques courts fragments (1696, 1900, 190S), 

 Mon attention a été ramenée récemment dans cette direction, en 

 particulier par un mémoire de Mighaelsen (190'7). Je voudrais donc 

 ici rendre compte, avec plus de détails que précédemment, et avec 

 quelques figures, de mes observations anciennes. J'ai pu les com- 

 pléter par l'examen de divers autres échantillons du Muséum, dont 

 je dois la communication à M. L. Joubin. Je suis donc heureux de 

 lui exprimer ainsi qu'à M. E. Perrier mes biens sincères remercie- 

 ments. 



Les pages suivantes sont consacrées surtout à des Colella. Ce que 

 j'ai eu entre les mains ne représente pas tout ce que le Muséum 

 possède de ce groupe et mon mémoire n'a par suite aucunement le 

 caractère d'une révision des collections de cet établissement, mais 

 simplement celui d'une contribution à la connaissance de ce genre de 

 Synascidies. Le point de vue systématique y est même tout à fait 

 subordonné. 



De même, ce n'est pas une étude anatomique et embryogénique 

 méthodique et complète. Les matériaux étaient trop restreints et dans 

 un état de conservation insuffisante pour permettre des résultats sûrs. 

 J'ai eu en vue particulièrement des dispositions très frappantes 

 offertes par les Colella et dont on saisit aisément le lien avec le 

 genre de vie de ces Ascidies. Les résultats obtenus sont donc intéres- 

 sants pour la biologie générale et c'est surtout le point de vue 

 auquel je me suis attaché. Nul genre ne montre peut-être aussi 

 nettement que les Colella, combien la vie coloniale aboutit à une 

 allure voisine de celle des Végétaux. 



