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heurt d'aucune sorte. Et c'est ainsi que les choses se passent pour 

 la plupart des Acridiens et des Locustides, qui autotomisent une 

 patte sauteuse qu'on écrase, sans grands mouvements. Le point 

 d'appui offert par la main de l'opérateur suffit peut-être, étant donné 

 que l'elfort croît avec la longueur du bras de levier que constitue 

 la patte, à arrêter assez l'extension pour que la brisure s'effectue 

 au point le plus fragile pour ce mouvement de flexion. Mais, malgré 

 CoNTEJEAN, la fixation du membre n'est pas nécessaire. Cet auteur 

 déclare que si l'on briile une patte sauteuse sans la maintenir, elle 

 n'est pas autotomisée ; or il y a une erreur, basée peut-être sur ce 

 fait que les excitations du tibia et surtout du tarse ne provoquent 

 pas l'autotomie (Frenzel S, Pièron 7"), si l'auteur n'osa pas porter 

 l'élément en ignition jusqu'au fémur. En réalité, après section 

 brusque du fémur, ou par brûlure de cet article, on obtient l'auto- 

 tomie immédiate chez les Criquets et les Sauterelles, sans qu'on 

 puisse même voir de mouvement allant porter à faux le membre 

 contre le thorax. Il est donc probable qu'un autre mécanisme doit 

 intervenir, et nous verrons qu'il en est de même chez les Crustacés. 



Signalons seulement que, chez les Orthoptères sauteurs, l'auto- 

 tomie se fait à l'articulation de la hanche avec le fémur, le trochanter 

 faisant défaut, c'est-à-dire en une région qui ne représente pas un 

 lieu de moindre résistance aussi net que la soudure iemoro-trochan- 

 térienne des Phasmes; mais la jonction du fémur et de la hanche a 

 lieu suivant une très minime surface ; il ne passe dans cette région 

 que le nerf et la trachée de la patte et, si l'on constate à la traction 

 une résistance telle que, chez l'animal vivant (•), on arrache la 

 hanche du thorax mais non le fémur de la hanche, en revanche, 

 par un mouvement de torsion-flexion, on désarticule facilement la 

 patte, qui est très fragile pour ce mouvement, tout comme la queue 

 du Lézard. 



La spécialisation des mécanismes autotomiques va donc de pair 

 avec la spécialisation de la fragilité : il y a une adhérence qui permet 

 une forte résistance à la traction, mais il reste une facilité très 

 grande de désarticulation. 



La préformation anatomique du lieu où l'autotomie se produit 



(•j Quand l'animal est mort depuis ([uelque temps et se dessèche un peu, cette arti- 

 culation coxo-fémorale devient un lieu d'extrême fragilité, et il est difficile, dans les 

 collections, de garder des sauterelles dont les pattes postérieures ne tombent pas. 



