LE PROBLÈME DE l'aUTOTOMIE. 223 



localisation puisse se faire dans le ganglion d'origine du nerf 

 (le la patte, car il existe un ganglion sous-œsophagien qui se 

 trouve chez les Crabes coiffer la masse ventrale, et qui possède 

 chez tous les Arthropodes des fonctions hiérarchisées permettant 

 physiologiquement de le faire rentrer dans ce qu'on peut appeler 

 l'encéphale (L. Lapigque in C. R. Société Biologie, 1907. t. LXIll, 

 p. 542). 



Et il me paraît possible que ce soit de ce ganglion que provienne 

 .l'impulsion à l'acte autotoraique dans le cas en question. Seulement 

 ce n'est là qu'une hypothèse. 



En tout cas, on n'est pas en droit de conclure d'un phénomène 

 de localisation nerveuse à la nature d'un acte ; il y a des 

 réflexes provenant des ganglions cérébroïdes, comme chez les 

 Vertébrés supérieurs et chez l'Homme il existe des réflexes cor- 

 ticaux, et nous n'avons aucune raison de nier à priori que des 

 actes volontaires, pris au sens objectif que nous avons défini, 

 puissent être localisés dans une région ganglionnaire quelconque 

 du système nerveux. Et il faut se défier à cet égard du raisonne- 

 ment anatomique qui tendrait à admettre que la fonction est faite 

 pour l'organe. 



A cet égard, je citerai les instructives expériences de Romuald 

 MiNKiEwicz sur le déguisement des Crabes Oxyrhynques. Ces 

 animaux {Maja verrucosa Ch. Ed ; M. squinado Latr. ; Hyas 

 araneus etc.) se revêtent de divers corps, algues, ascidies etc, et 

 choisissent pour se revêtir les éléments de même couleur que 

 celle du milieu, ou, revêtus d'éléments d'une couleur, se dirigent, 

 lorsqu'ils le peuvent, vers un milieu de même couleur (expé- 

 riences avec des aquariums colorés). 11 y a là un acte complexe 

 dépendant, dans son adaptation, de facteurs sensoriels de diverse 

 nature, et méritant dès lors le nom de volontaire, (différant, par 

 sa complexité d'un simple réflexe). L'acte n'est d'ailleurs pas 

 intelligent, car une Maja dont le milieu change de couleur n'ôte 

 pas les éléments anciens, mais se contente d'en ajouter de nou- 

 veaux; dans un milieu noir, elle se recouvre d'éléments colorés, 

 et même blancs, augmentant la visibilité ; enfin, d'une manière 

 générale, en dehors des adaptations acquises, l'acte perd sa valeur 

 protectrice dans des conditions nouvelles. Mais cet acte volon- 

 taire, au même titre que l'autotomie évasive, persiste après section 

 des connectifs œsophagiens (sans adaptation naturellement aux 



