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qui maintient seul la solidarité du membre avec le corps. Et, 

 parallèlement, à partir des mouvements quelconques de fuite exécutés 

 à rorigiue se sont sélectionnés les mouvements utiles, de moins en 

 moins nombreux, jusqu'à ne porter que sur la contraction d'un 

 muscle unique. Et quoi d'étonnant que, dans toute cette évolution, 

 les mouvements aient gardé leur caractère primitif et que l'auto- 

 tomie, premier acte, prélude en quelque sorte de la fuite, soit restée 

 volontaire comme tous les autres mouvements évasifs. Pour des 

 excitations aussi légères que la simple préhension, le réflexe isolé, 

 indépendant de la fuite, eût été trop dangereux, et eût privé 

 l'animal, chez qui ce mouvement fût ainsi apparu, de tous ses 

 membres, ce qui n'eût pas été fait pour assurer la perpétuation de 

 cette variation. 



Frêdèricq (9) admet que l'auto tomie protectrice du Carcinus, 

 qu'il appelle, suivant la classification première, évasive, n'est que le 

 passage à l'état réflexe de l'autotomie évasive volontaire, telle que 

 celle du Homard (^) ; mais je ne sais si ces deux autotomies doivent 

 nécessairement dépendre l'une de l'autre ; et l'on peut aussi soutenir 

 le passage inverse, c'est-à-dire l'utilisation volontaire de la parti- 

 cularité sélectionnée de l'autotomie réflexe par des excitations 

 violentes, comme on en connaît des exemples analogues à tous les 

 degrés de l'échelle biologique. 



C'est ainsi que des réflexes, comme les dilatations ou contractions 

 pupillaires, se trouvent, par un phénomène de variation psychique, 

 pouvoir être reproduits volontairement par certains individus. 

 Ce ne serait pas une variation impossible que celle qui mettrait à 

 la disposition des centres hiérarchiquement superposés un acte 

 dépendant d'un ganglion inférieur, que celle qui rendrait volontaire 

 un acte réflexe déclanché de façon invariable à la suite d'excitants 

 donnés (2). Mais, là encore, il est plus facile de poser les problèmes 



(1) On pourrait admettre dans ce cas que la tendance évasive, restée volontaire pour 

 l'autotomie consécutive à des excitants faibles nécessitant une interprétation, serait 

 devenue réflexe pour tous les excitants douloureux. 



(-) Cette hypothèse aurait pour elle le fait que l'autotomie évasive, chez les Acridiens, 

 les Locustides et les Crabes est beaucoup moins répandue que l'autotomie protectrice. En 

 revanche, on doit noter que les formes les moins perfectionnées d'autotomie, les formes 

 autospasique.'s, sont essentiellement évasives, et que, chez la Tipule, l'arrachement est 

 plus facile à obtenir si en maintenant la patte on serre le fémur, ou si l'on saisit un 



