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INTRODUCTION 



La faune ascidiologrique du g-olfe de Marseille. 



Il m'a paru utile de donner dans la première partie de ce travail 

 la description des espèces du golfe de Marseille ; leur nombre assez 

 élevé est dû à la variété des fonds accessibles à la drague. Le 

 littoral, en effet, est bordé de prairies de Posidonies, auxquelles font 

 suite, vers la haute mer, les vastes étendues vaseuses de l'ouest, 

 les fonds coralligènes du sud et les sables de l'est. Les espèces sont 

 particulièrement abondantes dans la région du Canoubier, petite 

 enclave coralligène au milieu des Posidonies, qui constitue à 

 proximité du laboratoire une véritable réserve de Synascidies. 

 L'abondance des individus, comme l'a démontré Giard [1872], est 

 en effet subordonnée à l'étendue de leur habitat. 



Il existe une particularité de fixation qui doit être signalée, quoique 

 déjà connue, à cause de son extrême fréquence : toutes les colonies 

 des régions coralligènes du Frioul et du château d'If vivent fixées le 

 plus souvent sur des coquilles de Gastéropodes habitées par un 

 Paguristes (P. maculaiu8 Heller). Ce mode de fixation présente 

 un très grand avantage pour la capture des Synascidies. On les 

 trouve, en effet, en grand nombre dans les nasses d'osier où les 

 pêcheurs attirent les Paguristes qui constituent pour l'hameçon un 

 appât très recherché (piade). On récolte ainsi des cormus bien étalés, 

 ce qui n'est pas à dédaigner dans une mer sans marée où la drague, 

 seule, permet d'obtenir des Ascidies presque toujours violemment 

 rétractées. Les Ascidies ainsi fixées sont en quelque sorte habituées 

 aux heurts et aux tribulations que leur fait subir leur remuant 

 commensal ; elles supportent parfaitement leur transport en aquarium 

 sans se contracter et vivent mieux que les autres. Je n'ai jamais 

 trouvé à Marseille de cormus pédicules ; les espèces qui présentent 

 ce caractère en d'autres lieux sont toujours sessiles ici. Lahille 

 [1884] attribue la pédicularisation à la vitesse dos courants ; mais 

 c'est l'explication de Milne-Edwards [1844] qui m'a paru convenir 

 le mieux à cette particularité de la faune de Marseille. Cet auteur 

 attribue la pédicularisalion à l'action de la pesanteur: les cormus 



