ÉTUDE DES SYNASCIDIES. 277 



n'élaDt pédicules que lorsqu'ils sont suspendus à la face inférieure 

 des rochers. L'absence de cette forme à Marseille est probablement 

 une simple apparence, la drague ne pouvant arracher que les 

 cormus fixés sur une surface plane et tournée vers le ciel. Une 

 observation que j'ai pu iaire, par hasai'd, paraît confirmer cette 

 opinion : la drague a remonté une fois du fond rocheux du Canoubier 

 un tube de poterie qui contenait 3 petits cormus d'Amarœciutn 

 proliferum Milne-Edwards dont deux, correspondant très proba- 

 blement à sa face supérieure, étaient nettement digitiformes. 



L'hiver provoque généralement des modifications plus ou moins 

 considérables dans la vitalité des animaux marins. Les Synascidies 

 du golfe de Marseille semblent, sous ce rapport, faire exception à la 

 règle ; leur coloration elle-même ne varie pas d'une saison à l'autre. 

 Chez certaines espèces n'habitant pas la zone superficielle, la maturité 

 sexuelle peut exister en hiver et c'est à cette époque que l'on trouve 

 les cormus les plus volumineux. Les grands cormus de l'été ne 

 dépassent guère 6 à 7 centimètres d'épaisseur, (andis qu'il existe en 

 janvier des cormus de Distonia tridentaimn Heiden ou de Amarœ- 

 ciiun proliferum Milne-Edwards atteignant 15 centimètres. 



J'indiquerai les périodes de maturité sexuelle dans l'étude spéciale 

 de chaque espèce ; je ferai remarquer simplement ici qu'elles ne 

 correspondent pas exactement avec les périodes indiquées à Naples 

 par Lo Bianco [1888]. Les Botrylles, par exemple, au lieu de contenir 

 des embryons de janvier à juillet, ne commencent à acquérir des 

 testicules que vers la lin mars et contiennent encore des larves en 

 octobre. Mais cela ne signifie pas que la période de maturité sexuelle 

 s'étende de mai à octobre ; il existe, en effet, dans le golfe do Marseille 

 et ] robablement aussi dans toute la Méditerranée, deux périodes de 

 maturité sexuelle au lieu d'une seule. La première correspond 

 généralement à la fin du printemps; c'est la plus fixe et la plus 

 féconde. La seconde correspond à l'automne ; elle est moins fixe, 

 et, en dressant un tableau de mes notes de dissection, je constate 

 qu'elle n'existe que dans 30 pour 100 des colonies étudiées. « Il y 

 aurait lieu d'examiner, dit Caullery [1894], si les colonies qui ont 

 donné des produits génitaux n'ont pas une période de repos 

 consécutive ». Or, en ce qui concerne les Botryllidés, par exemple, 

 dont j'ai suivi l'évolution pas à pas, il existe deux périodes très nettes 

 de repos, l'une correspond à l'hiver, l'autre correspond à l'été. Cette 

 seconde période de repos pendant la saison chaude confirme pleine- 



