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et même plus jeunes, présentent déjà une tendance, encore plus 

 accusée dans la suite, à recroqueviller leur bord, comme pour 

 ^e cramponner au support. Si l'on examine une section générale faite 

 perpendiculairement à la surface d'un cormus fixé, on aperçoit 

 nettement le retournement des bords. Ces cormus restent minces, 

 mais paraissent extérieurement assez épais, par suile de l'existence 

 d'un intervalle libre entre leur face inférieure et le support. Les 

 colonies fixées sur les lames de Posidonies finissent par les entourer 

 d'un manchon continu, mais il est facile d'en séparer la feuille en la 

 tirant comme un épée hors de son fourreau ; au contraire, les cormus 

 de Botrylles (en particulier ceux de Botryllus polycyclus Savigny 

 fixés de la même façon sur les mêmes fonds) sont extrêmement 

 adhérents au parenchyme foliaire. 



La forme mince et la forme épaisse et globuleuse sont reliées par 

 d'insensibles intermédiaires ; les deux extrêmes se retrouvent au 

 sein d'une même espèce. La forme Cystodites durits Von Drasche, 

 peut présenter, quoique assez rarement, des cormus épais de un à 

 deux centimètres mais chez Leptoclinn'm Lacazci Giard, par 

 exemple, l'épaisseur varie couramment entre 3 et 18 millimètres. 

 Chez les Botryllidés et les Folyclinidés, cet épaississement peut se 

 produire presque indéfiniment. Les Polycyclus et les Amarœcium 

 arrivent à former des colonies compactes et sans vide central, épaisses 

 de 10-15 centimètres. Un tel épaississement suppose une augmen- 

 tation considérable du volume de la substance fondamentale et ne se 

 produit guère que chez les Synascidies dont la tunique a une structure 

 presque spumeuse, avec des cellules ou vacuoles très irrégulières et 

 très larges, laissant entre elles de très minces trabécules de tunicine. 

 C'est le cas de la tunique de Polycyclus. Si on la compare à la 

 tunique de Distoma iridimtatum, on constate que dans cette dernière 

 espèce, les vacuoles très régulières et très espacées, sont beaucoup 

 moins nombreuses; la substance hyaline y est donc bien plus abon- 

 dante à volume égal et cependant cette espèce arrive à rivaliser de 

 taille avec Amarœcimj/ 'proUférum Milne-Edwards que Lo Bianco 

 a appelé « le géant de la Méditerranée ». Elle peut y parvenir, sans 

 dépense trop grande de tunicine, en se creusant d'un grand vide 

 central. 



C'est donc bien de la situation de la région de dégénérescence que 

 dépendent, au moins en partie, la forme et les dimensions des colonies 

 de Dislontu tride7itatum. D'autre part, l'épaisseur des cormus est 



