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soutiennent, sans les interrompre, les tigelles interstigmatiques de 

 Distaplia ; c'est là un caractère de supériorité de la branchie de ce 

 dernier type. 



« Une remarque qui nous semble plus importante, dit Giard [1872] 

 est que le nombre des rangées transverses de fentes branchiales est 

 constamment de 4 chez les Synascidies les plus inférieures; ce même 

 nombre 4 se retrouve sur les embryons de toutes les Ascidies 

 composées même chez les espèces qui, comme Amarœcium et 

 Clavelina, ont quelquefois à l'état adulte huit, dix rangées de fentes 

 et même plus. Cette observation nous permet de déterminer la 

 disposition branchiale du prototype des Synascidiens et de donner 

 une classification plus naturelle de ce groupe de Tuniciers ». 



Ce nombre 4 se retrouve chez Cystodites. Mais chez l'espèce que 

 nous étudions, ainsi que chez Didoma posido7iiaruni et niucosum, 

 il existe seulement trois rangs de fentes. Faudrait-il pour cela modi- 

 fier le nombre de rangées de stigmates du prototype de Giard ? Je 

 ne le pense pas. En effet, si l'on examine la partie postérieure de la 

 branchie des espèces citées on aperçoit (fig. 18. Gr : 25), au-dessous 

 de la troisième rangée de stigmates, un vaste espace i. correspondant 

 par sa situation et son étendue à l'emplacement d'une quatrième 

 rangée de stigmates imperforés. Il est assez naturel que les auteurs 

 n'aient pas signalé cette aire imperforée chez les Distomidés où 

 la grande contractilité de la branchie rend déjà assez difficile la 

 numération des rangées de stigmates. 



Chez les Synascidies inférieures, il existe d'autres types à 3 rangées 

 de stigmates et, parmi eux, Lahille [1800] a signalé une espèce 

 isolée {Didem^imn graphicum Lahille) qui présente également 

 une aire imperforée. 



Musculature branchiale. — Avant les recherches de Roule 

 [1884] sur les Ascidies simples ei de Lahille [1880] sur les Ascidies 

 composées, on ne connaissait une musculature branchiale que chez 

 les Salpes. « Je suis convaincu, dit Maurice [1888], que en les 

 recherchant on trouvera des muscles transversaux dans la branchie 

 de tous les Ascidiens ». 



Ils ne peuvent manquer d'exister dans notre groupe si richement 

 doté au point de vue de la musculature. Nous ven-ons qu'il y a dans 

 le manteau péribranchial un système supplémentaire de muscles 

 (muscles longitudinaux) (jui n'avait pas été signalé. Le système 



