KTUDE DES SYNASGIDIES. 399 



transversale elle est beaucoup plus épaisse d'un côté. Elle forme 

 en arrière de l'otolitheune masse continue, d'un noir intense (fig. 37 

 page 388 coupe III) ; on ne peut pas la confondre avec ce dernier. 

 L'aspect de ces deux masses pigmontaires est, en effet, très différent. 

 L'otolithe est formé, comme nous l'avons vu, par l'accolement de 

 petites sphères parfaitement arrondies qui deviennent aussi grosses 

 que les nucléoles des cellules voisines. Les bosselures les plus 

 saillantes de l'otolithe représenté fig. 44 page 397 donnent une idée 

 des dimensions de ces sphères ; le rasoir coupe l'otolithe nettement 

 et sans bavures. Au contraire, le pigment oculaire se présente sous 

 la forme de granules beaucoup plus fins qui prennent naissance 

 contre les parois de la cellule-mère et non dans son sein ; en s'accu- 

 mulant, ils forment une masse moins cohérente que l'otolithe, le 

 rasoir a une tendance à les disséminer. 



Lentilles. — C'est sur la face supérieure de la lame pigmentaire 

 que se trouvent les lentilles oculaires. 



Qu'entendons-nous par lentilles oculaires ? 



Maurice et Schulgin [1883] paraissent avoir confondu l'otolithe 

 avec les lentilles ; ils disent en effet : « Nous avons constaté chez les 

 Aniarœciuin un plus grand nombre d'otolithes que chez les Ascidies 

 simples. . . on voit, suivant le cas, une, deux, trois, quatre 

 cellules de la paroi supérieure de la vésicule des sens grossir, 

 s'étendre vers l'intérieur et sans perdre leur noyau se transformer 

 en une sorte de chapeau ou de disque convexe supporté par un style 

 transparent. La substance qui constitue la partie convexe de chaque 

 otolithe est tout à fait homogène et, en cela, elle diffère du proto- 

 plasme de toutes les autres cellules du corps ; on peut encore 

 aisément la reconnaître par ce fait qu'elle se colore par le carmin 

 d'une manière plus prononcée qu'aucun autre noyau cellulaire». 



Tous ces processus se rapportent, comme nous allons le voir, non 

 pas à l'otolithe qui est noir intense sur le vivant et ne prend pas 

 les colorants, mais aux lentilles oculaires. 



Les lentilles apparaissent de très bonne heure; il en existe déjà 

 une lorsqu'on peut apercevoir encore le noyau de la cellule-mère du 

 pigment oculaire. Elles ont une affinité considérable pour le carmin 

 qui les colore en rouge rubis. Si, avant l'inclusion dans la paraffine, 

 on laisse, pendant un temps très court, les embryons dans une 

 solution de carmin, on constate sur les coupes que les lentilles sont 



