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J'attribue à la structure de la tunique une grande importance 

 dans le mode de réaction du cornius ; cette considération m'a paru 

 justifiée pour les diverses ascidies que j'ai étudiées; deux espèces, 

 généalogiquement très voisines, peuvent se comporter très diffé- 

 remment vis-à-vis des agents ext.érieurs et en particulier au moment 

 de l'hiver, sans que ces dissemblances puissent être attribuées à 

 autre chose qu'à la nature différente de la tunique commune. 



h. Didemnidae. 



Chez les Didemnidse proprement dits (genres Diclemnu7n et 

 Leptoclinum), des phénomènes d'hivernage ont été signalés 

 par GiARD. Dans sa planche xxviii, fig. 1, il représente deux 

 cormus A et B ; A , présentant une surface parsemée de 

 taches blanches qui correspondent à des amas de spicules, est, 

 daprès lui, un cormus en hivernage; et ce phénomène serait 

 caractérisé par l'augmentation de la calcification. Je n'ai pu étudier 

 à Wimereux que des Leptoclinum. 



Parmi eux, le plus intéressant était Leptoclinum gelatinosum qui, 

 dans la belle saison, ne présente qu'un petit nombre de spicules, 

 disposés par groupes au niveau des viscères. Or, dans les nombreux 

 cormus que j'ai examinés à l'automne (septembre, fin octobre), et 

 au début de février, je n'ai remarqué aucune augmentation sensible 

 de ces spicules : l'apparence signalée par Giard, attribuée par lui 

 à une sécrétion protectrice do calcaire, au moment de l'hiver, appa- 

 rence dont je ne conteste pas la réalité, me paraît pouvoir s'expliquer 

 autrement. Dans les Didemnuw, les spicules sont disposés en amas 

 autour des siphons buccaux des individus ; or , dans ce genre , 

 comme chez tous les Didemnidœ, on observe une fréquente 

 régression de la branchie, qui est remplacée par un nouveau bourgeon 

 thoraciquo. La dégénérescence de la chambre branchiale se mani- 

 feste par sa rétraction à l'intérieur de la tunique, où elle ne constitue 

 bientôt plus qu'un petit amas. Or, à ce moment, la tunique com- 

 mune, au voisinage, se contracte pour fermer l'orifice de Fascidio- 

 zoïde disparu, et ainsi se trouvent rapprochés, en un groupe formant 

 tache, les spicules qui étaient primitivement moins serrés autour de 

 la bouche. Cette dégénérescence de la branchie se produit plus 



