SUR LES ASCIDIES COMPOSÉES. 55 



par la figure 33. Or les cellules ectodermiques, et surtout dans la 

 partie rétrécie, présentent toujours des prolongements irréguliers, 

 qui viennent s'enchevêtrer souvent dans les masses en dégéné- 

 rescence situées au voisinage (fig. 35). Je ne pense pas qu'on puisse 

 attribuer cet aspect à une mauvaise fixation, car il se retrouve sur 

 les individus dont les organes sont le mieux conservés. Dans les 

 matériaux fixés au liquide de Flemming, on constate presque toujours, 

 en ces points, de nombreuses inclusions brunes (fig. 34) dans les 

 cellules. Je suis très enclin à penser que ces diverses dispositions 

 sont en rapport avec un rôle nutritif joué par les stolons ; ceux-ci 

 digéreraient les matériaux en dégénérescence places au voisinage et 

 les prolongements cellulaires dont j'ai parlé, serviraient peut-être à 

 englober ces débris plus ou moins complètement. En tout cas, ces 

 prolongements sont développés, surtout dans les points où existe une 

 accumulation de débris histolysés. 



D'ailleurs, la nutrition du bourgeon doit se faire par l'intermédiaire 

 de l'ectoderme ; il ne renferme aucune réserve et ne présente aucun 

 orifice; c'est par l'intermédiaire des cellules ectodermiques qu'il peut 

 s'alimenter. Uljanin, dans le cas de Doliolum, admet aussi que la 

 nutrition des bourgeons fixés sur l'axe de la nourrice se fait par 

 leur pédoncule ectodermique. Ici, de plus, l'ectoderme n'est plus un 

 tissu de revêtement, mais il est plongé lui-même dans la tunique 

 commune, où les nombreuses destructions cellulaires, qui sont la 

 conséquence del'histolvse, accumulent des matières nutritives. Enfin, 

 en dehors des Tuniciers, on a cité quelques cas de nutrition par l'ecto- 

 derme. METCHNiK0FF(75)a décrit une phagocjtosepar l'ectoderme des 

 individus histolysés de Plumularia setacea Ellis. Tout récemment, 

 Faussek(S9) a décrit égalementunedigeslioneffectuéeparlescellules 

 ectodermiques du manteau des Glochidium, quand ces larves se sont 

 fixées sur un poisson. Je n'ai pas observé dans le cas présent de 

 phagocytose proprement dite, en ce sens que je n'ai pas retrouvé, à 

 l'intérieur des cellules d'un stolon, des éléments absolument recon- 

 naissables, pour ceux qui existaient à l'extérieur ; mais le fait de 

 l'existence sur les cellules ectodermiques des prolongements à aspect 

 pseudopodique, enveloppant plus ou moins ces matériaux, et l'exis- 

 tence d'inclusions rians les cellules elles-mêmes, me portent à croire 

 qu'elles exercent une digestion sur les matériaux voisins et que ce 

 phénomène peut être considéré comme une phagocytose. 



