SUR LES ASCIDIES COMPOSÉES. 79 



sont attaqués par des phagocytes qui sont les cellules li])res du 

 li([uide (1(^ la cavité générale ; ils sont dissociés en fragments, el 

 absorbés par digestion intracellulaire . C'est une })liagocytose 

 proprement dite qui préside à la transformation de l'insecte et 

 qui en détermine le début ; les organes nouveaux procèdent de 

 matériaux dislincts, et les cellules histolysées n'ont pas d'évolution 

 ultérieure : ces conclusions ont été généralement admises. 



Cependant Korotneff (54) dans l'étude de la métamorphose d'un 

 Lépidoptère {Tijiea), n'a pas observé cette action destructive des 

 leucocytes (phagocytes) et a vu la transformation des éléments 

 musculaires, par exemple;, s'effectuer sans intervention étrangère : 

 h^s cellules musculaires se partageraient en une portion renfermant 

 les noyaux, qui régénérerait les muscles de l'imago, et une autre, 

 correspondant aux anciennes fibres, qui serait résorbée. Korotneff 

 ne regarde pas ce processus comme incompatible avec celui qu'ont 

 décrit KovALEVSKY et Van Rees et qui, d'après lui, se rencontre- 

 rait dans les cas de métamorphose rapide; les leucocytesne joueraient 

 pas le même rôle destructeur dans les transformations plus lentes ; la 

 vérification de cette hypothèse demanderait l'étude comparée d'un 

 grand nombre de types. 



Si des processus divers sont attribués chez les insectes à des faits 

 différents, chez les Vertébrés, dans des circonstances analogues, 

 l'accord n'existe pas sur le même cas. Dans la métamorphose du 

 têtard de grenouille, la résorption des muscles de la queue, par 

 exemple, est très diversement interprétée. Pour Loos (69), il y a 

 simple dissolution des sarcolytes par le plasma ; pour Bataillon (5), 

 les muscles sont englobés et digérés par des leucocytes, ayant 

 émigré des vaisseaux par diapédèse; pour Metchnikoff (76), 

 la partie fîbrillaire des éléments musculaires est résorbée par le 

 sarcoplasraa, et celui-ci, avec les noyaux qu'il contient, devrait être 

 considéré comme agent phagocy taire. 



Aux difficultés d'observation qui peuvent conduire facilement à des 

 erreurs d'interprétation, se joint très probablement, une certaine 

 variété dans la forme des processus qu'on réunit sous le nom de 

 phagocytose. Eu tout cas, les questions analogues à celles que nous 

 nous étions posées : destinée des éléments phagocytés, nature et 

 rôle des phagocytes, sont loin d'être tranchées dans les cas que 

 je viens de rappeler. 



