160 PAUL PARMENTIER. 



Avec une telle inêthode, aucun caractère distinctif ne saurait 

 échapper; le classement devient presque une opéf^ation mécanique, 

 et la méthode elle-même est à l'histoire naturelle ce que le calcul 

 algébrique est aux mathématiques. Les défauts, les incompati- 

 bilités, les doubles Cînplois d'un même nom,, ressortent 

 immédiatement, appellent de nouvelles 7'echerches, de sorte que 

 l'observateur peut appliquer toute sa force de travail aux points 

 faibles, élucider ce qui est obscur, corriger ce qui est inexact, 

 avec d'autant plus de perspicacité que l'esprit est soulagé par la 

 matérialisation d'une partie de la tâche. 



Les 7-ésultats philosophiques de ce travail sont de deux sortes. 



D'abord, la confirmation de la subordination des caractères 

 anatom,iques. Si on range ces caractères par or^dre de constance, 

 on voit venir en tête V appareil stomatique (du type rubiacé) et 

 les poils. Les canaux gurmnifcres des Schizandrées font défaut 

 aux autres Magnoliacées, chez lesquelles Vappareil sécréteur se 

 réduit à des cellules oléigènes ; ils revêtent la dignité d'un 

 caractère de tribu, de même que la structure du bois, si 

 intéressante dans cette famille. 



En dépit de quelc^ues exceptions, dont f ai signalé moi-mê7yie le 

 plus grand nojnbre et qui sont le plus souvent explicables, ces 

 vérités-là coimnencent à devenir banales. 



Mais il y a autre chose, et de bien plus intéressant, dans le 

 bmvail de M. Parmentier : je veux dire « la généalogie des 

 espèces ». Il est incontestable que la différenciation se fait suivant 

 des lignes mono-à-pléiotypes , dans lesquelles les espèces 

 « successives » représentent des degrés « progressifs » d'uyie 

 m,ême sorte de différenciation: annoncée dans une direction 

 donnée, la filiation se poursuit, sans dévier beaucoup, dans la 

 même direction-, — et si, maintenant, allant du ^plus différencié» 

 au « moins différencié », nous marchons en sens inverse, nous 

 trouvons que toutes ces lignes convergent vers une espèce ou un 

 groupe d'espèces affines, le « groupe nodal », renfennant en 

 germe, et lui seul, toutes les variations qui se sont peu à peu 

 introduites dans le genre. 



Les « tableaux dès affinités », répandus dans cet ouvrage, 

 représentent des constellations avec une nébuleuse centrale, le 

 groupe nodal, peut-être également quelques nébuleuses secon- 

 dai) -es (groupes 7iodaux secondaires), et la foule, {s'il y a foule). 



