DE l'espèce et des RAGES. 339 



Darwin ayant constaté notre impuissance actuelle à expliquer la 

 commune origine de nos races canines , chevalines, ovines , bovines 

 et autres , c'est-à-dire l'impossibilité apparente de réduire la plupart 

 de nos espèces domestiques à une souche positivement unitaire , les 

 Zootechniciens se sont partagés en deux camps : 



1° Ceux qui, déjà ennemis du Monogénisme s'empressèrent de 

 profiter de l'aveu du maître ; 



2" Ceux qui, voyant dans le Monogénisme la base la plus solide 

 de l'EvolU'ion s'efforcèrent de franchir les limites agnostiques du 

 même maître. 



La querelle ne menace plus autant de s'éterniser ; les travaux des 

 savants comme de Quatrefages font plus en faveur de l'Evolution 

 que ceux des polygénistes de toute école cherchant à élever les 

 vieilles races à la dignité d'Espèces. Pour hâter l'avènement de 

 l'époque heureuse où les Zootechuiciens seront d'accord, nous avons 

 le devoir de présenter avant tout une nouvelle conception de la Race 

 et de l'Espèce ; on verra comment cela facilite singulièrement la 

 position et la solution du problème. 



La Race. — Grammaticalement parlant, le verbe « racer » est 

 postérieur au substantif Race ; mais dans l'ordre purement objectif, 

 c'est le contraire. Voici la façon la plus simple et la plus vraie, 

 croyons-nous, de présenter cette notion. 



Supprimons parla pensée la fonction reproductrice et remplaçons- 

 la par une génération spontanée quotidienne. Ce changement 

 colossal pourra passer totalement inaperçu aux yeux du naturaliste 

 collectionneur, du morphologiste pur, du nomenclateur, du 

 classificateur de l'école anatomique exclusive. Inutile au reste 

 d'ajouter que la Paléontologie descriptive en est réduite à ce 

 postulat par la nature des choses. 



Mais laissons cette hypothèse un peu extrême et prenons-en une 

 autre. . . qui n'est point absolument hypothétique (?) 



La reproduction existe, mais l'hérédité n'existe pas encore, du 

 moins avec la rigueur étroite que nous sommes accoutumés à lui 

 attribuer: voici, par exemple, que tous les Oiseaux engendrent des 

 œufs d'où naissent des Oiseaux, mais n'importe lesquels? Aucun 

 type ne se perdra bien entendu ; il y aura toujours des Perroquets, 



