DIRECTION DES RECHERCHES UIOLOGIQUES. 445 



de première importance qui en renversaient les conclusions et 

 venaient, cette fois, élargir d'une façon singulière les idées classiques 

 sur l'anatomie comparée du système circulatoire des Crustacés. 



Travaillant en vue de la science pure et non pour faire un bon 

 devoir, ces zoologistes ont réalisé Yohsei'vation décisive à laquelle 

 M. Delage n'avait pas songé, pas plus qu'il n'a songé à aborder le 

 problème si intéressant de la double circulation des Crustacés Lcr- 

 nantliropes, lequel reste d'ailleurs encore à résoudre aujourd'hui. 



Mais il s'agissait de faire vite et d'arriver à temps pour décrocher, 

 en plus du diplôme de docteur , une récompense Académique bien 

 plus importante pour l'avenir professionnel qu'une découverte 

 scientifique sérieuse. Aussi, sans qu'il s'en aperçoive, la critique de 

 M. Delage passe au-dessus du but qu'il a visé et vient atteindre 

 un système sur lequel j'ai fait connaître depuis longtemps ma façon 

 de penser, celui des prix proposés sur un thème imposé d'avance 

 en vue de tel ou tel concurrent (1). 



C'est à ce système que sont dûs surtout les mémoires qu'on nous 

 dépeint dans les termes suivants : 



« Une étude consciencieuse, une technique copiée sur celle des 

 meillews maîtres fournissent presque toujours des résultats 

 nouveaux, précis, positifs. Mais presque tous ont pour caractère 

 commun de n'aboutir qu'à de minimes conclusions de fait. L'auteur 

 a perfectionné, étendu, corrigé des choses connues et il se trouve 

 que ces pecfectionnements, extensions, corrections ne modifient 

 point d'une manière sensible les idées que l'on avait auparavant 

 sur les questions générales auxquelles touche le sujet étudié (2) ». 



Une monographie, comme tout autre travail, vaut ce que vaut 

 celui qui l'a entreprise, et je suis convaincu que si Darwin n'avait 

 écrit dans sa jeunesse l'admirable Monographie des Cirripèdes, 

 il eût été incapable d'écrire plus tard Y Origine des Espèces, la 

 Descendance de l'homme et les autres ouvrages qui l'ont illustré (3). 



(1) GiARD. De l'influence néfaste des prix de rAcadémie (avec l'épigraphe Gorruptio 

 optitni pessùna), Bulletin scientifique, T. X, IS'ÎS, pp. 214 et suiv. 



(2) Delage, Introduction, p. 5. 



(3) Il est intéressant de remarquer, d'ailleurs, que les zoologistes qui se sont distingués 

 par leur opposition opiniâtre aux idées théoriques de Darwin, n'ont pas mieux compris 

 l'importance de la Monographie des Cirripèdes. Voir à ce propos la curieuse discussion 

 qui eut lieu à l'Académie des sciences quand Darwin fut proposé comme Membre corres- 

 pondant en 1810 {Revue Scientifique, T. VII, n» 34, 23 juillet 1870). 



