DIRECTION DES RECHERCHES BIOLOGIQUES. 440 



On ne nous dit pas d'ailleurs à quelle époque commencent , à 

 quelle époque se terminent ces fameuses périodes historiques et je 

 crois, pour ma part, qu'il serait très difficile de délimiter, même 

 approximativement, la troisième et la quatrième période. 



Mais outre qu'elle est fausse en principe, la division en périodes 

 de l'histoire de la Zoologie proposée par M. Delage est encore 

 viciée par l'application qu'il en fait aux savants de notre pays. 



Ce n'est pas sans étonaement en effet que l'on voit attribuer comme 

 mérite principal à M. de Lacaze-Duthiers la création des labo- 

 ratoires maritimes, le nom de ce savant caractérisant la troisième 

 période, celle des recherches au bord de la mer. 



Certes, en établissant les stations zoologiques de Roscoff et de 

 Banyuls, M. de Lacaze-Duthiers a rendu à la science un service 

 indiscutable. L'infatigable activité qu'il a déployée pour fonder et 

 développer ces laboratoires est digne des plus grands éloges, 

 malgré les critiques que l'on pourrait faire à certains égards de 

 leur organisation. 



Mais il serait injuste d'oublier que la première station de Zoologie 

 maritime fut établie en France par M. Goste, qui avait parfaitement 

 compris le double desideratum scientifique et pratique auquel 

 devaient répondre de semblables institutions. 



Comme nous l'avons dit plus haut, l'introduction de ces nouveaux 

 moyens d'étude ne constitue pas, à proprement parler, une méthode 

 nouvelle et ne peut caractériser une période de l'évolution 

 scientifique. Cuvier, J. Mijller, H. Milne-Edwards, Audouin, de 

 QuATREFAGES et bien d'autres avaient travaillé au bord de la mer 

 et, si l'on entend parler de l'importance des laboratoires maritimes 

 comme foyers de diffusion scientifique, c'est incontestablement la 

 station zoologique de Naples qui doit être mise hors de pair. Grâce 

 au Professeur A. Dohrn et a ses vaillants collaborateurs, ce labo- 

 ratoire a exercé une influence énorme sur les progrès de la 

 Zoologie pendant ce dernier quart de siècle. 



Mais des titres plus incontestables et certainement plus glorieux 

 porteront le nom de Lacaze-Duthiers à l'immortalité, et c'est appré- 

 cier d'une façon trop étroite l'œuvre de ce savant, qae de louer 

 seulement en lui l'homme qui a approfondi jusqu'aux limites du 

 possible tout ce que peuvent enseigne?^ la pince et le scalpel, la 

 loupe et le microscope directement appliqués aux tissus. 



