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cette observation à propos d'un ouvr;»g(; à l'aide duquel beaucoup 

 seront tentés d'ac({uérir rapideuient et sans efforts une érudition du 

 seconde main. 



Mais il est un autre défaut qu'il convient de signaler particulière- 

 ment aux jeunes gens pour lesquels surtout est écrit ce Manuel. 

 M. Dei.age a la dangereuse habitude do faire dos emprunts à des 

 sciences qui ne paraissent pas lui être bien familières, et ces 

 incursions sur des territoires qu'il connaît mal ne sont pas sans le 

 mettre parfois en assez fâcheuse posture aux yeux des gens compé- 

 tents. 



Les chimistes n'entendront point parler sans une légitime surprise 

 des molécules salines d'une solution non saturée qui se solidifient 

 au contact d'un cristal déposé dans la solution {Hérédité, p. 459). 



Je veux croire qu'il s'agit en ce passage d'une erreur typographique 

 non corrigée dans V errata. Cela est très excusable dans un si gros 

 volume, mais que penseront les géomètres de cette vue singulière 

 sur la géométrie non Euclidienne : 



« Quelques mathématiciens se sont amusés cependant à une 

 géométrie non Euclidienne, dans laquelle on remplace par leurs 

 inverses nos postulatums de sens commun, et où l'on admet que la 

 ligne droite n'est pas le plus court chemin d'un point à un autre 

 ou que par un point on peut mener plus d'une parallèle à une droite 

 donnée. Ces essais sont curieuoo, mais ils ne pourront se proposer 

 comme théories sérieuses que le jour où leurs théorè^nes auront 

 permis d'élever une voûte ou de construire un pont » (1). 



LOBATGHEWSKY, Ô BOLYAÏ, Ô RiEMANN, Ô HeLMHOLTZ, quel 



temps vous avez inutilement consacré à ces théories peu sérieuses 

 sans jamais être arrivé à construire le moindre pont ! Que n'iiniticz- 

 vous Pythagore, à qui la Géométrie est, comme chacun sait, rede- 

 vable d'un pont bien connu sans doute de M. Delage ! 



C'est du moins une grande consolation pour moi de voir que les 

 travaux de mon éminent collègue Poincarê (2) sont demeurés 

 aussi profondément ignorés que les miens par l'auteur du livre sur 

 l'Hérédité. 



(1) Y. Delage, fférédiié,^. 185, note 1. 



(2) Je fais allusion au très intéressant article sur la Géométrio non Euclidienne, 

 publié par M. Poincarê dans la Reeue générale des Sciences^ du 15 décembre 1891. 



