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Combien serait facile la réponse d'un mathématicien traitant nos 

 Sciences naturelles avec le même sans façon : 



« Quelques Zoologistes, dirait-il, se sont amusés à l'Anatomie des 

 Crustacés Isopodes, ces animaux qui se paient le luxe extravagant 

 de sept paires de membres thoraciques, et qui, à l'inverse de l'Homme 

 et des Vertébrés, ont le système nerveux du côté ventral et l'aorto 

 dans le dos. Ces essais sont curieux sans doute, mais ils ne pour- 

 ront se proposer C07nme études sérieuses que le jour où ils 

 auront permis de consommer les Idotèes en hors-d" œuvres ou de 

 ■manger les Pranizes à la sauce Mayonnaise ! » 



Et les botanistes ? Avec quel sourire accueilleront-ils le passage 

 suivant : 



« Le Dahlia transporté do la Nouvelle-Hollande en Europe. , . etc. 

 {Hérédité, p. 285) (1). 



Je ne puis m'empêcher en terminant de signaler le singulier état 

 d'esprit tlans lequel se trouve M. Delage au point de vue de sa 

 conception de la philosophie scientifique, état d'esprit dont on trouve 

 l'indication dans cette pensée : 



« Je suis absolument convaincu qu'on est ou n'est pas transfor- 

 miste, non pour des raisons tirées de l'Histoire naturelle, mais en 

 raison de ses opinions philosophiques » (2). 



L'idée n'est pas neuve : nous la trouvons exprimée notamment par 

 RÛTiMEYER à peu près dans les mêmes termes : 



<v Mir erscheinen die Daricin' schen Lehren nur als eine Art 

 Religion des Naturforchers , fur oder ivider loelche man sein 

 kann » (3). 



(1) Chacun sait que le Dahlia {Dahlia variabilis Desf.) est originaire des hauts 

 plateaux du Mexique. Il était déjà cultivé eu Espagne en 1790. Mais c'est surtout 

 Alex, de Humboldt qui, frappé de la variabilité de cette Composée, devina son avenir 

 horlicultural et la répandit en Europe vers 1800. [Voir Godron, De l'Espèce et des Races 

 dans les Etres orgatiîsés, T. ii, 1859, p. 84-85. V. aussi Darwin, Variétés des animaux 

 et des plantes, Trad. franc., T, i, p. 492 et T. ii, p. 278]. Il est facile de voir qu'en cet 

 endroit, comme en beaucoup d'autres d'ailleurs, M. Dei.aue s'est contenté d'une érudi- 

 tion de troisième main, et qu'il s'est fait aider pour lu bibliogrnphie par di^s amis plus 

 complaisants que compétents. 



(2) Y. Delage, Hérédité, p. 184, note. 



(3) RUtimeyer, cité par Haeckel, Gastrœa Théorie, p. 11. 



