[dionne] inventaire CHRONOLOGIQUE DES LIVRES, ETC. 5 



1764-1830. 



La période de 1763 à 1820 a vu paraître environ 140 volumes de 

 peu d'importance au point de vue littéraire et historique. Cependant 

 nous devons les considérer tousi comme très précieux, parce qu'ils sont 

 les premiers nés de l'imprimerie canadienne. Ce sont nos incunables, 

 et ce nom-là seul suffit pour leur donner une grande valeur mercantile, 

 à quelque catégorie qu'ils appartiennent. On remarque dans la série, 

 des catéchisttnes, des livres pieux, des ordonnances se rattachant à la 

 législation de l'époque, des almanachs, de rares ouvrages sur la médecine, 

 l'éducation, la jurisprudence, et quelques reproductions d'ouvrages fran- 

 çais qui alors avaient de la vogue. En fait de littérature proprement 

 dite et d'histoire du Canada, il n'y a qu'une pièce dramatique de Joseph 

 Quesnel, qui n'était pas canadien, et une vie de la Vénérable Marguerite 

 Bourgeoys par l'abbé Kansonnet, sulpicien. Les ouvrages de Joseph- 

 François Perrault sur le droit et la description topographique du Bas- 

 Canada par Joseph Bouchette sont les plus importants de cette longue 

 période, qui couvre près de soixante ans. 



1821-1830,. 



Le besoin de livres pour les écoles primaires et les collèges augmen- 

 tant d'une année à l'autre, nous constatons déjà un mouvement à l'effet 

 d'y subvenir. Perrault est à la tête, et lui-même compose de petits 

 manuels fort iitileg et très appréciés par ses contemporains. Les livres 

 de prières se multiplient ; on imprime des brochures sur la politique du 

 jour; l'agriculture commence à connaître des adeptes fervents; Michel 

 Bibaud publie un livre d'Epîtres, de satires et de chansonsi en vers. 

 C'est le premier ouvrage franchement canadien dédié au culte des muses. 

 A côté de Bibaud riment Denis-Benjamin Viger, et Isidore Bédard dans 

 des pièces fugitives de courte haleine. C'est encore l'enfance de la litté- 

 lature. Cesi dix années n'offrent donc aucun trait saillant, rien encore 

 qui fasse présager une œuvre de quelque valeur. Entre temps l'on dis- 

 cute à coups de brochures la célèbre question du gouvernement ecclésdas- 

 tjque des paroisses. Le fond l'emporte beaucoup sur la forme dans ces 

 joutes intéressantes à raison des personnages qui y prennent part direc- 

 tement ou indirectement. L'abbé Chaboillez, curé de Longueuil, P. -H. 

 Bédard, avocat, des Trois-Eivières:, l'abbé J.-M. Cadieux, curé des Trois- 

 Eivières, l'abbé C.-F. Painchaud, curé de Sainte-Anne de la Pocatière, 

 Mgr Plessis, le grand-vicaire Jérôme Demers ont été les principaux cory- 

 phées de cette grande bataille religieuse, mais les abbés Chaboillez et 

 Cadieux furent les seuls à épancher leur prose dans des brochures qui 

 rous ont été conservées. 



