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les pays chauds et devenu un arbre à feuillage persistant, ont montré 

 eux-mêmes, dès leur naissance, cette persistance du feuillage et nous 

 croirons à l'iiérédité des caractères acquis. Et comme, à cette époque, 

 rien ne ))ormettait d'affirmer qu'une telle preuve expérimentale eût 

 été obtenue, la question demeurait en suspens. 



I. — Sur la façon dont se comporte en réalité le Cerisier 

 introduit dans les pays tropicaux. 



Lorsque, en 1894, je fus nommé directeur du Muséum de la 

 Réunion (ancienne ile Bourbon), je cherchai immédiatement à savoir 

 comment se comportaient, au point de vue du feuillage, les Cerisiers 

 importés d'Europe. J'appris que, s'il n'en existait pas sur le littoral, 

 où règne le climat tropical (la température y oscille entre 12" et 34"), 

 on en trouvait à différentes altitudes à partir de 500 mètres : à Saint- 

 Franrois (propriété M. des Rieux, 500 mètres), dans les Hauts du 

 Brûlé de Saint-Denis (propriété Rambaud, à Prévalaye, 1.100 mètres), 

 dans les Hauts de Saint-Leu (propriété J. de Chateauvieux, 1.000- 

 1.200 mètres), ainsi qu'à Hell-Bourg (propriété Camille Bonhomme, 

 1.000 mètres), à la Plaine des Palmistes (1.000-1.200 mètres) et à la 

 Plaine des Cafres (1.300-1 .500 mètres, propriété Jules Hermann). 



En tous ces points, la plupart des Cerisiers poussent vigoureu- 

 sement et se couvrent de fleurs abondantes. Ils ne donnent cepen- 

 dant jamais de fruits ('). Ils se dépouillent complètement pendant la 

 saison sèche et fraiclie (-). Pour certains d'entre eux dont l'intro- 

 duction remonte à une vingtaine d'années, la période de dénudation 

 est cependant devenue très courte et atteint à ])eine 3 semaines. 



(') On ne cite que deux exceptions à cette règle. La première, relatée par 

 MM. N. et 0. Le M.\rchand, e.st citée par Emile Trouette (1898, pp. 11-12). Il s'agit 

 de quelques Cerisiers qui, introduits de France et plantés, en février 1837, à Orère 

 (950 nièlres d'altitude), donnèrent, en janvier 1844, une récolte de « sept cerises, dont 

 quatre parfaitement niùres ». La seconde exception m'a été signalée, sous forme de 

 communication verbale, \)nv AL Emile HÉRY, propriétaire au Brûlé de Saint-Denis, 

 qui se rappelle partaili'ineiil avoir mangé, il y a ([uelque 30 ans, une vingtaine 4e 

 cerises arrivées à maturité. Elles avaient été cueillies sur des Cerisiers plantés à la 

 Plaine des Cafres (1.300 mètres d'altitude). 



(^) A la Réunion, il y a deux saisons distinctes : 1" la saison fraîche, de mai à 

 octobre (la température oscille alors entre 12° et 25° sur le littoral, et entre 0° et 22'^ à 

 partir de 900-1.000 mèlres d'altitude) ; 2° la .saison chaude, qui est aussi la saison des 

 pluies torrentielles, de novembre à avril (le thermomètre atteint alors, siu" le littoral, 

 UJi maximum de 34°). 



