60 ' EDMOND BORD AGE. 



depuis le littoral jusqu'à la limite supérieure de la zone habitée, 

 c'est-à-dire jusqu'à près de 2.000 mètres d'altitude. 



III. — Observations et expériences faites, à, la Réunion, 

 sur le Pêclier. 



Le Pêcher a été introduit i)Our la première fois aux îles Masca- 

 j'eignes en 1743 ; il y a donc 107 années. A nombre de reprises depuis 

 celte date de nouvelles introductions de plants tout greffés ou de 

 no3'aux destinés à être plantés ont eu lieu et elles continuent 

 d'ailleurs à être fréquentes. L'arbre s'est rapidement acclimaté et 

 naturalisé. On le trouve quelquefois dans les lieux incultes et à la 

 lisière des forêts, où il se reproduit spontanément (M- A proprement 

 parler, il n'est pas devenu un arbre à feuillage nettement persistant ; 

 mais on ol)serve très souvent, à la Réunion, des Pêchers à feuillage 

 régulièrement auhpersistant : ce qui veut dire que, sans se dépouiller 

 jamais complètement, de tels arJu^es perdent cependant, à une 

 certaine époque de l'année, les trois quarts, les deux tiers ou 

 simplement la moitié de leurs feuilles (^). 



Des renseignements pris auprès des j)ropriétaires de ces arbres à 

 feuillage supersistant nous apprennent que, si l'on a affaire à des 

 Pêchers introduits tout greffés d'Europe, leur introduction remonte 

 au moins à 20 ou 25 ans. Mais, le plus souvent, on se trouve en 

 présence de Pêchers qui sont les descendants d'arbres acclimatés 

 depuis plus longtemps, — des descendants correspondant à plusieurs 

 générations successives issues par semis les unes des autres. Les 

 arbres ayant cette origine sont ceux qui se dépouillent le moins. 



A côté de ces Pêchers à feuillage subpersistant, on remai^que, et 

 à différentes altitudes également (depuis le littoral jusqu'à 1.000 

 mètres environ), des Pêchers à feuillage caduc. Parmi ces derniers, 

 les uns restent complètement dépouillés pendant un ou deux mois, les 

 autres pendant quelques semaines ou quelques jours seulement. 

 Dans le premier cas il s'agit d'arbres d'introduction récente ; dans le 

 second cas, bien qu'importés depuis un plus grand nombre d'années. 



(1) Certaines variétés de Pêchers greffés produisent de bons fruits qui arrivent à 

 maturité parfaite ; mais, d'une façon presque générale, les pèches récoltées à la Réunion 

 sont de qualité assez médiocre, surtout celles qui proviennent d'arbres nés d'un noyau. 



(2) Il ne faut pas oublier que les arbres à feuilles persistantes perdent eux-mêmes, à 

 un moment de l'année, une fraction notable de leur feuillage. C'est ainsi que le Pin 

 sylvestre renouvelle, chaque année, un tiers environ de la totalité de ses feuilles. 



