l'hérédité DKS CAHACTKRES ACQi:iS. 61 



les Pêchers ne le sont cependant pas (h^puis un temps suffisant pour 

 que h caractère consfitar par la .sabpcr.sistance du l'euUlayc soit 

 déjà ac([uis par eux et transmis à leurs descendants, — ou ])ien, 

 encore i-e sont des arbres croissant en des points trop exposrs à la 

 sécheresse, au l'roid ou au vent alizé du Sud-Est, c'est-à-dire dans des 

 conditions s'opposant à racijuisition d'un l'euillaiic subpersislanl. 



(^>ut' le renouxcllement d(3s l"euillt3s soit total ou partiel, il s'oi)èrc 

 toujours dans la périoile do rannéc qui comprend les mois de juillet 

 et d'août et même la première quinzaine de septembre ('). Et 

 cependant la température qui règne à cette époque, à la Réunion, est 

 à peu j)rès égale à celle que nous avons en France vers le milieu du 

 printemps. Il est intéressant de noter que des di Ile renées ass(>z 

 sensibles sont observables d'un arbre à l'autre en ce qui a (rail au 

 moment où s'opère la chute des feuillos. Elles sont surtout sous la 

 dépendance de l'exposition et de l'altitude ; c'est ainsi qu'un Pêcher 

 qui croît à 1.000 ou à 1.200 mètres d'altitude se dépouillera entiè- 

 rement — ou en partie seulement si son feuillage est subpersistant — 

 un mois ou un mois et demi j)lus tard qu'un Pêcher croissant sur le 

 littoral. Disons dès nuiintenant qu'il existe des dilierences aussi 

 marquées en ce qui concerne l'époque de la floraison, qui coïncide 

 sensiblement avec celle de la feuillaison. 



Pour les Pêchers qui se dénudent entièrement, la floraison suit 

 une marche absolument identique à celle qui est constante en 

 Europe : ce qui veut dire qu'elle se fait en un seul temps. L'arbre 

 tout entier se couvre alors de fleurs sans présenter encore la moindre 

 feuille. Au contraire, pour les Pêchers dont le feuillage est subj)er- 

 sistant, elle s'opère en plusieurs temps successifs. Partant de la base 

 de chaque rameau, elle gagne peu à peu le sommet. Il arrive même 

 très fréquemment que, sur un même arbre, des rameaux voisins 

 fleurissent l'un après l'autre, à un intervalle de plusieurs semaines. 

 Dans ces conditions la floraison d'un Pêcher peut durer jusqu'à deux 

 mois et demi et quelquefois même près de trois mois (-). Pendant ce 



(1) J'ai vu (les Pêchers émettre une petite quantité de feuilles nouvelles pendant les 

 mois de janvier et février, en 1901 notamment, après d'abondantes pluies ; mais ce fait 

 est loin d'être constant. 



(2) En même temps qu'ils émettent, en janvier-février, une petite quantité de feuilles, 

 certains Pêchers donnent aussi quelques rares fleurs, presque toujours stériles d'ailleurs 

 ou suivies de fruits mal venus ; mais le grand moment de la floraison est de fin mai à 

 septembre. Junghuhn (loc. cit.) exagère lorsqu'il dit qu'à Java, le Pêcher est toujours 

 en fleurs et donne des fruits toute l'année. D'après ce que m'écrivaii'ut, en 1898, 



