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(les joimes pousses do l'année) ('). Ces fouillos porsistoront alors un 

 mois et demi ou deux mois après la chute des autres ; 



3" Les feuilles, sans distinction aucune, sont plus aptes à résister 

 aux conditions défavorables par le fait qu'elles ont acquis des 

 caractères anatomiques qui les protègent (épaississcment de l'épi- 

 derme et de la cuticule, apparition de coUenchyme dans le pétiole 

 et dans les nen-ures). Celles à l'aisselle desquelles se développe un 

 bourgeon, par cela même qu'elles montreront une résistance accrue, 

 exerceront probablement sur ce bouton une action inhibitoire plus 

 prolongée et variable d'une feuille à l'autre, ce qui tendra encore à 

 empêcher la simultanéité de leur chute. 



A la Réunion, où les conditions climatériques ne s'opposent pas à 

 la persistance du feuillage chez le Pêcher, c'est l'antagonisme entre 

 la génération sexuelle et la croissance qui constitue le réel obstacle 

 et qui fait que cet arbre semble devoir rester un végétal à feuillage 

 subpersistant, à moins que ne survienne plus tard une modification 

 dans les circonstances environnantes capable d'amener une atté- 

 nuation dans le conflit et d'établir une sorte de consensus 

 physiologique. Mais, si cette persistance devait être acquise un 

 jour, il semblerait que ce serait plutôt grâce à une résistance 

 encore accrue de la feuille par suite du perfectionnement, — sous 

 l'action suffisamment prolongée du milieu, — des modifications 

 anatomiques dont nous avons parlé. Bien que légères, ces modifi- 

 cations suffisent déjà pour permettre à la feuille une existence 

 plus longue ; mais rien ne nous dit qu'elles pourront progresser 

 davantage. 



Pour obtenir la transformation complète d'un végétal à feuilles 



(1) Chez nombre de végétaux ligneux la formation de la couche séparatrice n'a lieu 

 que peu de temps avant la chute de la feuille et semble alors être directement com- 

 mandée par des causes externes (premières atteintes du froid dans nos régions, 

 premiers effets de la sécheresse dans les pays chauds). Chez le Pêcher, au contraire, — 

 et c'est le cas pour beaucoup d'autres arbres, — il en est encore de même pour les 

 feuilles qui ne logent point de bourgeon à leur aisselle, mais non pour celles qui 

 en logent un, puisque, dans le pétiole de ces dernières, l'assise séparatrice fait son 

 apparition près de 5 mois avant le moment où elles tomberont. Des causes internes 

 (exigences du bourgeon floral pour sa nutrition pendant son accroissement, et peut- 

 être aussi, dans nombre de cas, les exigences des fruits, dont la veiiue à maturité doit 

 être assurée) paraissent s'être substituées en grande partie aux causes externes pour 

 commander la formation de la couche en question. Plus tard, ces causes externes 

 n'auront à intervenir que pour détacher complètement la feuille de son rameau et leur 

 intervention n'est même pas toujours nécessaire, - — 



