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sont le plus défavorables. Ces feuilles se développeront complètement 

 et seront conservées malgré tout, parce que les pluies surviendront 

 ordinairement peu de temps après leur apparition. Il n'en résultera, 

 par suite, aucun inconvénient pour le végétal qui les a émises. 



A différentes reprises, des naturalistes voyageurs ont été frappés 

 par la constatation de. t-ette poussée de feuilles se produisant à un 

 moment de l'année qui semblerait devoir être une époque de repos 

 pour la végétation (•). 



On a essayé diverses explications de ce fait. On a dit : Les végétaux 

 qui se comportent ainsi sont probablement ceux qui ont préalablement 

 subi leur période de repos végétatif. Cette période vient d'être outre- 

 passée et c'est alors que l'action impérieuse d'une force interne, le 

 rythme héréditaire des phénomènes périodiques, l'emporte sur les 

 forces externes représentées par les agents atmosphériques ; la plante 

 entre alors en végétation, malgi'é une température défavorable, si 

 les pluies tardent à venir. On a dit encore : plus une plante reste 

 longtemps en repos végétatif, plus elle est sensible à l'élévation tle 

 température qui précède de quelques jours la venue des pluies et 

 qui est suffisante pour provoquer le départ de la végétation. 



Je suis obligé d'avouer que ces deux essais d'explication ne m'ont 

 jamais entièrement satisfait. En ce qui concerne le premier, on ne 

 comprend pas bien comment le rythme interne des phénomènes 

 périodiques peut seul suffire pour provoquer la montée de la sève, 

 qui nécessite une action mécanique proprement dite. 



Le second essai d'explication ne prévoit pas l'objection suivante : 

 Si l'élévation de la température suffit pour provoquer la mise en 

 mouvement de la sève, comment se fait-il que ce ne soit pas toujours 

 pendant les journées les plus chaudes que s'opère, ciiez certains 

 végétaux des régions intertropicales, ce départ de la végétation au 

 cours de la saison sèche ? 



Il y a là, en effet, une difficulté à résoudre pour les partisans de 



(1) Il ne faudrait pas croire que ces feuilles nouvelles poussent languissamment. Dans 

 nombre de cas elles sont au contraire émises avec une vigueur et une rapidité étonnantes, 

 comme cela aurait lieu en pleine saison pluvieuse. Ce sont de véritables jets — on 

 pourrait presque dire des bouffées de végétation — aux teintes variées. Ces jets de feuilles 

 poussent en une nuit et, le lendemain, on est tout émerveillé par l'aspect de ces grands 

 panaches pendants, tranchant par leur coloration crème, i"ose, vert tendre ou violâtre avec 

 reflets mordorés. Le Manguier, le Litchi, le Cacaoyer, l'Amherstia sont les végétaux 

 qui produisent le plus fréquemment ces jets multicolores se détachant sur le feuillage 

 sombre de l'arbre el si dignes d'excit(M- l'adminition des voyageurs. 



