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clusion ost appuyéo sur des observations poursuivies pendant une 

 dizaine d'années consécutives; mais je ne saurais donner une 

 explication précise du phénomène. Je crois, toutefois, que cette 

 explication est contenue dans l'une des deux hypollièses suivantes : 



1° Ces écarts très marqués entre les températures extrêmes 

 causeraient une série do contractions et de dilatations très prononcées 

 des gaz et de la vapeur d'eau contenus dans les vaisseaux conducteurs 

 presque vides de sève. Cette série de contractions et do dilatations, 

 après avoir détaché les cals qui obstruaient les A-aissoaux libériens, 

 déterminerait par une sorte d'asj)iration l'amorçage du système 

 compliqué de siphons représenté par l'ensemble des vaisseaux 

 conducteurs (les vaisseaux ligneux figurant les branches asconihuites 

 et les vaisseaux libériens les branches descendantes). 



2" Dans le cas où ces contractions et ces dilatations successives 

 ne seraient ])as capables d'amener l'amorçage du système de siphons, 

 elles seraient du moins suffisantes pour augmenter considérablement 

 les phénomènes d'osmose et de capillarité et pour faire ainsi cheminer 

 de proche en proche et de cellule à cellule, en dehors des vaisseaux 

 restés tous à peu près vides, une partie de la réserve do sève riche en 

 principes nutritifs qui demeure toujours dans ces cellules du végétal 

 après le désamorçage du système de siphons. Finalement la sève 

 arriverait aux bourgeons et provoquerait leur éclosion ('). 



Quelle que soit la cause de ce départ de la végétation, si les pluies 

 tanlent ensuite quelque peu à venir, la plante risque, dans certains 

 cas, do perdre les jeunes feuilles encore tendres qu'elle vient d'émet- 

 tre, et les conséquences peuvent même être des plus graves pour 

 elle. 



J'ajouterai enfin que, des cas défloraison de certains arbres un peu 



tenté de rapprocher de ceux qui précèdent. Il a été surpris de voir les Orangers, les 

 Citronniers, les Oliviers et d'autres arbres à feuillage persistant émettre des feuilles 

 nouvelles au mois de janvier, qui est le mois le plus froid de l'année, dans cette région 

 (la température moyenne est alors de 7", 5 au-dessus de zéro). J'ai songé à consulter des 

 tableaux météorologiques donnant les températures extrêmes de chaque jour, pendant 

 toute l'année, à Nice. Msl satisfaction a été grande lorsque j'ai constaté que, si le mois 

 de janvier est le plus froid dans cette région de la France, c'est aussi celui où les 

 écarts entre les tempe'ratures extrêmes de chaque jour montrent la plus grande aviplitude. 

 Cela semblerait donc confirmer l'exactitude de l'explication que je propose. 



(I) 11 ne semble pas ([u'il s'agisse ici d'une sorte de « forçage » des bourgeons 

 par déshydratation sous l'action d'une chaleur intense et prolongée. En fout cas, si on 

 voit là une troisième hypothèse, elle me paraît moins acceptable que l'une ou l'autre 

 de celles que je propose en premier lieu. 



