C. PIGADO, T. 



DOCUMENTS 



SUR LE MIMÉTISME 



RECUEILLIS EN COSTA-RICA ('). 



Rien n'est plus (lifficilo que do donner une explication satisfaisante 

 d'un ensemble de phénomènes, tels que ceux d'imitation présentés 

 par les animaux les plus variés, car rien n'est plus hasardeux que de 

 vouloir interpréter, d'après nos impressions personnelles, les rapports 

 des animaux entre eux. 



Le fait de l'imitation, du mimétisme, ne paraît pas contestalde si 

 nous le prenons comme synonyme de ressemblance pure et simple ; 

 son caractère utilitaire laisse prise à la discussion dans la plupart 

 des cas ; aussi vaut-il mieux éviter de se laisser guider par l'idée 

 utilitariste préconçue quand il s'agit d'interpréter un pareil ensemble 

 de faits, sûrement hétérogène. Par contre, la négation absolue et 

 obstinée de l'utilité pourrait être non moins regrettable. 



Je vais rapporter quelques ^observations relatives aux cas de 

 mimétisme de la faune costaricienne, en me tenant toujours éloigné 

 de tout parti-pris, en prenant les faits tels que je les ai observés, 

 m'eiforçant de me placer en dehors de la réalité objective et doutant 

 que mes observations aient la précision nécessaire pour permettre de 

 formuler une opinion relative à l'utilité dans les cas mentionnés : les 

 faits mimétiques seront simplement considérés comme des fails de 

 ressemblance apparente, sans aucune autre signification. 



Le pays de Costa-Rica, dernier promontoire de l'Amérique du Sud 

 et commencement de l'Amérique du Nord, renferme une fiiune 

 extrêmement riche, grâce à la diversité du climat : la chaleur 

 ôquatoriale des côtes s'oppose au froid excessif des sommets ; — à la 



(') Avec la planche IV 



