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I. — INTRODUCTION 



Les recherches poursuivies depuis une quinzaine d'années sur la 

 sexualité des Cliampignons ont été fécondes eu résultats et ont 

 donné lieu à des découvertes inattendues qui ne sont pas sans 

 heurter beaucoup des idées régnantes sur la signification de la 

 fécondation. A ce point de vue, elles offrent donc une grande impor- 

 tance biologique. 



Tout d'abord, elles nous montrent que la sexualité apparaît comme 

 un phénomène presque général chez les Champignons : on ne connaît 

 pas de groupe oîi elle ne soit représentée. Grâce à l'impulsion 

 donnée par les travaux de Daxgeard et Harper, la sexualité est 

 aujourd'hui démontrée chez les Champignons supérieurs qui 

 avaient été si longtemps considérés comme dépourvus de toute 

 manifestation sexuelle et, si les avis diffèrent encore sur son 

 interprétation, personne ne songe plus à nier son existence. 

 Seulement, cette sexualité est en voie de rétrogradation, ce qui fait 

 qu'elle a exigé pour être mise en évidence de patients efforts et 

 toutes les ressources de la technique cytologique moderne. Les 

 Ascomycètes et les Rasidiomycètes, qui forment ce que l'on désigne 

 sous le nom de Champignons supérieurs, montrent en effet, avec 

 quelques exemples de fécondation typique conservée dans les 

 représentants les plus archaïques de ce groupe, toute une série de 

 processus de rétrogradation connus sous le nom de parthcnoganiie 

 et de psc iidogamie , aboutissant finalement à la parthénogenèse 

 ■OU à l'apogamie, ce qui semble indiquer que ce groupe est en voie 

 de perdre sa sexualité. Enfin dans ces dernières années les travaux 

 de Kranzlin, de Jahn et Pinoy ont démontré l'existence d'un 

 acte sexuel dans les Myxomycètes où la sexualité paraissait 

 faire défaut. 



D'autre pari, les beaux travaux de Blakeslee ont ouvert des 

 horizons nouveaux et inattendus sur le dimorphisme sexuel qui 

 seront destinés sans doute à prendre une importance considérable. 



Dans un autre ordre d'idées, l'étude de la sexualité dans le 

 Basidiobolus ranarimi, dans les Endomycétées et les Levures ont 

 donné une orientation nouvelle à nos idées sur la fécondation. 

 Jusqu'ici, à la suite des travaux de Maupas et des théories de 



