232 CHARLES PÉREZ. 



s'expliquer que par l'existence antérieure d'une nymphe libre. Ainsi, 

 chez un nombre immense de Diptères, les larves respirent par une 

 paire de stigmates postérieurs ; les imagos par des stigmates 

 métamériques du méso-, du meta thorax, et des segments adbominaux; 

 les nymphes présentent au contraire une disposition toute spéciale, 

 une seule paire de stigmates fonctionnels, portés par le prothorax, 

 et souvent surmontés de cornes très développées. Il n'y a là en rien 

 une approximation vers l'organisation imaginale ; et les cornes 

 stigmatiques paraissent une singularité inexplicable lorsqu'on les 

 rencontre par exemple chez des Tipulides dont les larves creusent 

 des galeries dans les troncs d'arbres pourris, et dont les nymphes 

 sommeillent à l'orifice de ces galeries. Les cornes stigmatiques 

 ont au contraire une signification physiologique manifeste chez 

 les Culicides, ajutages permettant à la nymphe aquatique libre 

 de venir respirer à la surface. Et l'on est ainsi amené à se demander 

 si les Diptères ne sont point tous passés primitivement par une 

 adaptation à la vie aquatique, dont tant de familles actuelles nous 

 présentent encore l'exemple, tandis que d'autres sont revenues à une 

 adaptation progressivement plus aérienne, en vivant dans les 

 végétaux pourris du bord des mares, les champignons ou les 

 cadavres. 



En résumé si les processus internes de la métamorphose consti- 

 tuent une introduction caenogénétique, il ne s'ensuit pas que la 

 nymphe représente une étape nouvelle intercalée dans l'ontogenèse. 

 Je crois au contraire qu'elle dérive de la dernière forme larvaire à 

 fourreaux d'ailes bien développés, ou nymphe li])rc des ancêtres 

 hémimétaboles. Cette nymphe est devenue immobile d'abord en 

 raison de la suppression d'alimentation résultant du remaniement de 

 la bouche, et son immobilité est progressivement devenue plus 

 complète en raison de transformations plus profondes du système 

 musculaire. En même temps la nymphe a de plus en plus perdu son 

 habitus général larvaire pour acquérir de plus en plus une allure 

 sub-imaginale. 



Parmi les phénomènes que nous présentent actuellement les 

 nymphes des Insectes métaboles, on doit faire avec soin le départ 

 entre ce qui est adaptation physiologique actuelle à une transfor- 

 mation directe, et rappel ancestral d'une ancienne période de vie 



