HIIU.IOGHAPHIA KVOLUTIONIS. 97 



TRAVAUX GENERAUX 



220. LE DANTEC, Félix. La stabilité de la vie. Bibliolh. Scient. 



internat. Paris, F. Alcan, 1910 (300 p.). 



Après dos pivlimiiiairos qui sont du domaine de la thermodynamique 

 plutôt que de la biologie proprement dite, L. D. construit une énergétique de 

 la vie. La vie présente comme caractéristique générale l'habitude, l'adaptation 

 aux conditions de milieu, tendant à réaliser la continuation des phénomènes 

 vitaux d'une manière de plus en plus approchée de la condition n" 1 parfaite. 

 On peut définir scientifiquement une énergie vitale, inséparable de son subs- 

 tratum, les corps viables, et se propageant par l'assimilation fonctionnelle. 

 Et un principe, analogue au principe thermochimique de Berthelot, domine 

 la conception lamarckienne de la variation spécifique : c'est la stabilité 

 croissante de la vie. La variation de plus en plus difficile des espèces 

 actuelles, l'irréversibilité de l'évolution, sont rencontrées comme des corol- 

 laires a posteriori dans cet exposé déductif d'une biologie lamarckienne. 



Gh. Pérez. 



221. THOMSON, J. Arthur. Darwinism and Human Life. (Le 



Darwinisme et la Vie humaine), 1 vol., in-S", XII-245 p., 

 A. Melrose, Londres, 1908. 



Après avoir rappelé tout ce que la Biologie doit à Darwin, qui en fut le 

 Newton, — ou plutôt le Copernic, — T. insiste sur les relations qui existent 

 entre les organismes et sur la façon étroite dont ces derniers sont liés au 

 milieu qui les entoure. Les pages qui traitent des relations entre végétaux et 

 animaux (fécojidation croisée, dissémination des graines, etc.) sont des plus 

 intéressantes. L'auteur se montre nettement partisan de la théorie d'après 

 laquelle les enveloppes colorées de la fleur exerceraient une attraction 

 indéniable sur les insectes. 



T. montre ensuite que la notion de lutte pour l'existence est très complexe 

 (lutte entre congénères, lutte entre ennemis, lutte contre les éléments et 

 contre les conditions naturelles défavorables). Un facteur sur lequel a insisté 

 Kropotkine, l'entr'aide, vient, dans certains cas, favoriser le succès dans la 

 lutte pour l'existence. 



En ce qui a trait à la variation, T. reconnaît que, jusqu'à ce jour, on n'a 

 pas tenu suffisamment compte du rôle important joué par la variation 

 discontinue. 11 admet l'existence des mutations. L'apparition de l'Homme sur 

 le globe serait peut-être due à une mutation {cf. G. Bohn, La naissance de 

 V Intelligence, p. 330). 



Un chapitre est consacré aux phénomènes de l'Hérédité. Les lois de Galton 

 et de Mendel y sont étudiées. T. se demande jusqu'à quel point les auteurs 

 qui, — comme G. U. Yule, — cherchent à concilier ces deux théories de 

 l'hérédité pourront réussir dans leur entreprise. 



Le dernier chapitre traite de la Sélection organique et de la Sélection 

 sociale. T. est parfaitement d'accord avec les biologistes qui refusent tout 

 rôle « créateur » à la Sélection et ne lui accordent qu'un rôle « directeur ». 

 En ce qui concerne l'humanité, la guerre opère une sélection « à rebours », 



