l'organisation du nerf périphérique 63 



aux progrès des idées générales, en ce qui concerne l'organi- 

 sation du système nerveux. 



C'est ainsi que la théorie du neurone a eu son point de 

 départ dans les études de His, qui ont montré Findépendauce 

 originelle du neuroblaste cliez l'embryon et la terminaison 

 libre de son prolongement cylindraxile. Cajal ensuite^ ajipli- 

 quant la méthode de (jlolgi aux mêmes objets et découvrant 

 l'extrémité amiboïde, ou cône de croissance, du cyliudraxe a 

 donné à cette théorie un développement magnifique. 



Dans le domahie du nerf périphérique, la provenance des 

 éléments qui enveloppent d'une gaine le tilament émané des 

 cellules nerveuses centrales a été démontrée surtout par les 

 recherches expérimentales de Harrison, qui ont jDorté sur le 

 système nerveux embryonnaire des larves de Batraciens. 



Les constituants du nerf ont donc été suivis en remontant 

 jusqu'à leur origine, qui siège en deux régions distinctes de 

 l'ectoderme. Mais ce qui n'a pas encore été saisi, c'est la signi- 

 lication morphologique exacte de son ébauche embryonnaire, 

 ainsi que la nature et le mécanisme des transformations qui s'y 

 opèrent au cours du développement. Ce sont là des notions 

 (hfficiles à bien étaljlir par l'investigation limitée à l'embryon, 

 où les éléments sont petits et les tissus délicats. Par contre, 

 l'expérimentation sur le nerf adulte, dont Waller, Ra.nvikh, 

 Cajal(') ont tiré le parti que l'on sait, constitue la méthode de 

 choix pour les recherclies dirigées dans ce sens. 



En réalité, suivre l'évolution d'une cicatrice nerveuse, c'est 

 étudier sur des tissus adultes, c'est-à-dire dans d'excellentes 

 conditions, l'histogenèse du nerf considéré en tant quorgane. 

 J'ai pu en effet me convaincre, au cours de travaux entrepris 

 sur les plaies des nerfs (^), qu'il n'y a pas de dift'érences essen- 

 tielles entre le processus de la régénération, qui survient après 

 la section d'un nerf, et celui de la neurogenèse chez l'embryon, 

 au moins à partir du stade où, chez ce dernier, le nerf s'est 



(1) Waller. Sur la reproductiou des nerfs et sur la slrurlure et les fonctions 

 des ganglions spinaux. Comptes rendus de V Académie des Sciences, iSol et 1852, 

 et Archiv. f. Anat. Physiol. u. te. Medisin, 1852. Ranvier. Leçons sur l'histo- 

 logie du système nerveux, Paris, 1878. Ramon y Cajal. Estudios sobre la degeneratiun 

 y regeneracion del sistema nervioso, t. I, Madi'id, 1913. 



(*) On trouvera les détails de ces recberclies dans les Comptes rendus de la 

 Société de Biologie, années 1914 à 1919. 



