l'organisation du nerf périphérique 95 



composées sont disposées en réseaux anastomotiqties qui portent 

 de place en place des noyaux ; si l'on colore exclusivement les 

 neurofibrilles et les noyaux, les neurites s'évanouissent, et l'on 

 a sous les yeux une image très compliquée où les neurofibrilles 

 semblent former un système unique ramifié et disposé en 

 réseau, au sein d'un syncytium nucléé (fig. 14). Dès lors, avec 

 un pou d'imagination, ne devient-il pas évident que ces neuro- 

 fibrilles ont été élaborées sur place par le .protojilasma qui les 

 contient ? F^es cellules de Schwann deviennent des neuro- 

 ])lastes ; Afathy leur donne le nom de « cellules nerveuses » 

 pour les distinguer des « cellules ganglionnaires », dont le 

 rôle se réduit à celui d'appareils surajoutés, d'une significa- 

 tion purement fonctionnelle. D'ailleurs les neurofibrilles ne 

 restent pas cantonnées dans les nerfs, qui leur ont donné nais- 

 sance, elles se répandent partout et forment un réseau diffus 

 qui envahit touS les tissus. 



Faut-il ajouter que les anastomoses de neurofibrilles entre 

 les réseaux de cellules ganglionnaires voisines, dans la rétine 

 de la sangsue par exemple, sont de pures illusions d'optique ? 

 Que les parties extra-nerveuses du réseau neurofibrillaire, 

 qui seules auraient pu constituer une preuve à l'appui des 

 conceptions d'Ai'ATHY, sont des structures, telles que les tono- 

 fi])rilles des cellules épithéliales ciliées et certains réseaux des 

 parois vasculaires et de la capsule des néphridies, qui n'ont 

 rien à voir avec les neurofibrilles, bien qu'on puisse les colorer 

 en même temps? 



Peu importe, la théorie caténaire est fondée, avec son corol- 

 laire logique : la « régénération autogène » des nerfs dégénérés 

 après traumatisme. Quelle que soit la faiblesse de la l)ase' 

 expérimentale que Bethe (i) cherche à lui donner, la doctrine 

 nouvelle jouit pendant longtemps d'une vogue croissante — et 

 je ne suis pas bien sûr que cette vogue soit épuisée à l'heure 

 actuelle. 



Cet historique peut être résumé ainsi : 



Les premiers observateurs, se servant de techniques sim- 

 ples, n'ont vu que la névroglie dans les phases initiales de la 



(') Bethe. Allqemeine Anatomie und Physiologie des Nervensystems, Leipzig, 

 1903. 



