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r « activité spécifique des neurolilastes de His ». D'autres fac- 

 teurs purement mécaniques interviendraient en' outre. 



Chacun connaît l'iiypottièse de Caj.vl, qui attribue à des tro- 

 pismes chimiques spécifiques l'attraction élective des fibres 

 nerveuses par les éléments auxquels ils sont destinés ; il n'est 

 pas douteux que cette hypothèse contienne la plus grande part 

 de vérité ; son auteur d'ailleurs fait ol)servcr avec juste raison 

 que les nerfs cheminent dans les lieux de moindre résistance, 

 qui résultent de la configuration générale du corps, et que 

 cette circonstance amène une première répartition des fibres, 

 (jue les chimiotropismes complètent ensuite. 



L'étude des cicatrices nous a bien montré qu'il n'y a pas de 

 voies anafomi<{iies prélormées (jue suivraient les fibres ner- 

 veuses dans leur développement, et qu'en effet l'orientation 

 générale des bourgeons nerveux dépend exclusivement des 

 facilités que la disposition générale de la région leur offre. 



T\lais la disposition en réseau des travées névrogliques pré- 

 sente certainement une utilité et, en particulier, facilite la distri- 

 bution des fibres. An début, lorsqu'elles se constituent, les 

 travées nerveuses contiennent très peu de neurites ; elles ser- 

 vent à frayer le passage. Les neurites, en bien plus grand 

 nombre, qui s'y engagent par la suite peuvent y cheminer en 

 tous sens et, au niveau de chaque nœud du réseau, beaucoup 

 d'entre eux se bifurquent pour donner une branche à chacune 

 des deux voies qui s ouvrent de^ant eux, comme cela avait été 

 déjà remarqué par les premiers observateurs dans le plexus 

 des fibres de la queue du Têtard. Cette disposition, qui résnlte 

 des propriétés de la névroglie et qui, de plus, est conforme à la 

 loi d'après laquelle le protoplasma névroglique excite la rami- 

 fication des nenrites en raison directe de la place qu'il peut 

 leur offrir, doit favoriser le triage des fibres nerveuses ; grâce 

 à elle les erreurs d'aiguillage qui peuvent se produire à chaque 

 bifurcation perdent leur importance. L'arrivée du neurite qu'il 

 faut, au contact de l'élément qui le réclame, n'est plus le résul- 

 tat d'une seule opération réussie, comme ce serait le cas si les 

 arborisations des nerfs étaient libres, mais celui d'un choix 

 effectué sur un grand nombre d'essais. 



Si cette explication est vraie, il en résulterait que beaucoup 

 de collatérales resteraient inutiles ; mais il est à prévoir que les 



