l'organisation du nerf périphérique 103 



fibres de Remak des vertébrés et qui, pourtant, sont isolées 

 tout comme les fibres à myéline les plus volumineuses — telles 

 sont, par exemple, les fibres des nerfs sensitifs de Texopodite 

 de l'antenne chez Palaemon. La nécessité physiologique d'une 

 fragmentation, qui est déjà satisfaite par la formation du réseau 

 secondaire des fibres de Remak , ne peut donc j)as être invo- 

 quée pour expliquer le fait essentiel de la métamorphose, qui 

 consiste non pas seulement dans la fragmentation des travées, 

 mais surtout dans le passage de la disposition rétiforme à la 

 disposition arboriforme. 



VII 

 Structures arboriformes et rétiformes 



Ces considérations nous amènent à nous demander quelles 

 sont les raisons profondes pour lesquelles certaines formations 

 protoplasmiques se disposent en réseaux, tandis que d'autres 

 se ramifient librement. Dans cette voie nous n'irons pas bien 

 loin; nous nous heurterons dès les premiers pas à des problè- 

 mes qui sont à peine posés et qui trouveront plus tard une 

 solution dans des domaines probal)lement très éloignés du sys- 

 tème nerveux. Mais nous pouvons quand même essayer de 

 classer les faits connus, si mystérieux qu'ils nous paraissent 

 être à l'heure actuelle. ' 



Au point de vue de son mode de ramification, le nerf se 

 trouve dans un cas assez singulier ; par une coïncidence remar- 

 quable, les deux éléments qui y sont juxtaposés possèdent des 

 caractères inverses, de telle sorte qu'ils se rangent dans les 

 deux catégories opposées que nous allons passer en revue, 

 celle des structures rétiformes et celle des structures arbori- 

 formes. 



Dans toutes les classes d'êtres vivants on constate l'existence 

 de filaments ou de tiges, qui présentent une croissance soit ter- 

 minale, soit intercalaire, et qui envahissent l'espace soit en restant 

 simples, soit en se ramifiant. Dans ce dernier cas deux éven- 

 tualités peuvent se réaliser : ou bien les ramifications restent 

 libres., ou bien elles s'anastomosent en réseaux ferm-és., entre 



