LA VISION ET L'ŒIL DES OISEAUX 117 



face peut varier notablement suivant les espèces : il est plus 

 petit chez les nocturnes que chez les diurnes, vraiseniblable- 

 iiient parce que la rrHine des premiers a moins d'étendue que 

 celle des seconds. 



Dans toute la classe djîs Oiseaux, il n'existe qu'un seul type 

 anatomique d'œil, les parties constituantes sont toujours les 

 mômes : il y a toujours un peigne, toujours une fovéa, tandis 

 que les Sauriens, dont l'œil se rapproche beaucoup de celui 

 des oiseaux, ont un câ/ie au lieu de peigne, et n'ont pas tou- 

 jours une fovéa. L'anneau osseux scierai, les fibres striées de 

 l'iris et du muscle ciliaire sont communs aux oiseaux, aux 

 sauriens et aux chéloniens, mais ces derniers n'ont pas de cane, 

 encore moins de peigne. 



Mais les yeux des Oiseaux nocturnes présentent un type 

 morjîhologique nettement différent du type diurne. 



Ces derniers ont une cornée relativement petite eu égard au 

 développement du segment postérieur, les nocturnes ont une 

 grande cornée et un segment postérieur plus ou moins réduit. 

 On croit en général que les oiseaux nocturnes ont les yeux plus 

 gros que les diurnes. Mais on juge cela sur l'œil contenu dans 

 l'orbite ce qui permet seulement de constater la grandeur de 

 la cornée qui est en effet plus large chez une hulotte que chez 

 une buse. Mais si l'on vient à énucléer l'œil on découvre que 

 la partie contenue dans l'orbite, le segment postérieur, est au 

 contraire plus gros chez le diurne que chez le nocturne. Une 

 crécerelle a l'œil plus gros qu'une effraie ou qu'un moyen-duc. 



11 est nécessaire de préciser ces données en mesurant 

 l*" l'étendue du cercle de base de la cornée par rapport au 

 segment postérieur ; 2^ la surface rétinienne dans les deux types 

 d'yeux, le diurne et le nocturne. 



Pour mesurer V angle <r ouverture de la cornée il faut sur une 

 coupe axiale de l'œil à examiner, mener une droite qui joigne 

 l'épithelium rétinien à l'épitlielium cornéen en passant par l'axe 

 de l'œil. Elle mesure la longueur physiologique de l'œil. Du 

 milieu de cette (h^oite, ineiions-en deux autres allant traverser 

 les deux Ijords opposés de la cornée à la jonction de la partie 

 opaque et de la partie transparente. Ces deux ch-oites formeront 

 entre elles un angle d'autant plus ouvert que l'étendue de la 

 coi'née transparente sera plus considérable ; elles mesureront 



