LA VISION' ET l'œil DES OISEAUX 123 



ques. La couleur rougeâtre due aux boules colorées des cônes 

 n'est pas modifiée par la lumière. Il y a du reste antagonisme 

 marqué entre la présence de ces deux ordres de coloration de 

 la rétine; le pourpre rétinien siège dans les bâtonnets et 

 appartient surtout aux nocturnes, les boules rouges sont situées 

 dans les cônes des Oiseaux diurnes. 



La rétine des Oiseaux montre toujours une fovéa, et quelque- 

 fois deux. Dans nombre d'espèces on y voit en outre une ban- 

 delette transversale, légèrement saillante et creusée en gout- 

 tière, qui, lorsqu'elle existe, comprend sur son trajet la fovéa 

 unique (Fou de Bassan) ou les deux fovéae (Hirondelle de che- 

 minée). 



On peut voir la fovéa des Oiseaux sur l'œil frais surtout 

 après enlèvement du vitré. Elle apparaît alors comme une 

 petite tache sombre située vers le pôle postérieur, un peu en 

 avant et au-dessus de l'extrémité supérieure du jîcigne. On la 

 voit mieux encore une demi-heure après la mort, alors que 

 sur la rétine devenue opalescente la fovéa tranche comme un 

 ]3oint sombre, beaucoup plus nettement visible que sur la 

 rétine encore transparente. On peut enfin la voir sous l'aspect 

 dune dépression punctiforme sur les rétines fixées et opacifiées 

 parles réactifs, si toutefois des plissements rétiniens acciden- 

 tels ne viennent pas la masquer et la rendre méconnaissable. 



La fovéa centrale ou principale est toujours un peu plus pro- 

 fonde que la fovéa latérale ou postérieure, située un peu plus 

 en arrière et que l'on rencontre notamment chez les Rapaccs 

 diurnes, les Hirondelles, les Sternes. Nous y reviendrons à l'oc- 

 casion de la vision de ces Oiseaux. 



Le fond de l'œil de l'Oiseau présente enfin un organe de 

 grande importance, le peigne, qui fait saillie dans le corps 

 vitré hors "Ae la cupule rétinienne, dans sa région postérieure, 

 où il correspond à linsertion du nerf optique. Il a l'aspect 

 d'une crête noire, saillante, j)lissée de sa base à son sommet, 

 son extrémité supérieure est inclinée en arrière. Le peigne n'a 

 rien à faire, directement avec la vision, c'est un organe pure- 

 ment vasculaire, de rôle uniquement nutritif; il continue dans 

 le corps vitré le système vasculaire du nerf optique et joue, 

 très vraisemblablement, un rôle essentiel dans la nutrition de la 

 rétine, qui est complètement invasculaire chez l'Oiseau. 



