i'i- A. liUCHON-DCVIGNEAUD 



anneau osseux est cintrée et non rectilignc, ce qui détermine 

 un élargissement plus ou moins considérable de l'ouverture 

 postérieure eu égard à l'antérieure. 



L'anneau osseux est formé de plusieurs pièces imbriquées 

 latéralement et se recouvrant en partie. 



La partie souple de la sclérotique est formée par une lame 

 fîbro-cartilagineuse continue qui commence sous le bord posté- 

 rieur de l'anneau osseux et présente en arrière et en bas un 

 orifice en fente pour le nerf optique et d'autres plus petits pour 

 les nerfs et vaisseaux ciliaires Le feuillet cartilagineux est 

 appliqué à la choroïde, la lame fibreuse le recouvre extérieu- 

 rement. 



La sclérotique d'un certain nombre d'Oiseaux (Crécerelle, 

 Corneille, etc.. ) présente au niveau du pôle postéiieur, une 

 petite saillip lendcidairp, large de 1 à 2 millimètres, au niveau 

 de laquelle la lame cartilagineuse est amincie et refoulée exté- 

 rieurement. La dépression cupulifornie qui en résulte est rem- 

 plie par un épaississement de la choroïde. Siu' les coupes trans- 

 versales du glolje on reconnaît (jue cette petite eclasie sdérale 

 est située immédiatement en dehors de la fovea centrale, avec 

 laquelle elle n'a du reste qu'un simple rapport de voisinage. 



La sclérotique de quelques Oiseaux (Corneille, Loriot, 

 Merle, etc.) présente dans son épaisseur, au dessous de l'inser- 

 tion du nerf optique, un nodule ou plaque osseuse de petite 

 étendue. 



Physiologie 



C'est la vision, non l'odorat, qui guide les oiseaux dans la 

 recherche de leur nourriture, donc qui les fait vivre. Cela est 

 vrai même pour les Vautours, auxquels la légende attribue un 

 odorat extraordinaire qui leur ferait reconnaître les cadavres à 

 des distances incroyables. Beaucoup d'observations et d'expé- 

 riences ont fait justice de cette opinion erronée, notamment 

 celles d'AuDUBON qui a bien montré que les Vautours ne trou- 

 vent pas les bêtes mortes cachées sous des branchages, qu'ils 

 pourraient sentir et qu'ils ne peuvent voir, tandis qu'ils des- 

 cendent et s'acharnent sur une peau d'Antilope bourrée de 



