],A VISION ET l'œil DES OISEAUX 1H7 



La grandeur des images formées au fond de Fœil est naturel- 

 lement un élément très important de la vision, puisqu'elle est 

 comparable au grossissement du microscope. Elle dépend prin- 

 cipalement de la longueur de l'axe oculaire. Gomme dans le 

 cas de l'appareil à projection, plus l'écran est loin plus le gros- 

 sissement est considérable, plus l'œil est long plus l'image sur 

 la rétine est grande (ou pour mieux dire moins elle est petite 

 par rapport à l'objet). 



La grosseur de l'œil de l'Oiseau, en tant quelle augmente 

 sa longueur, est donc par elle même un élément d'accrois- 

 sement de l'acuité visuelle, et cette grosseur de l'œil devient 

 une nécessité pour les Oiseaux qui ont besoin d'une vision 

 supérieure à la moyenne. L'augmentation de volume du globe 

 oculaire entraîne celle de la tète, et telle est pour nous la 

 raison d'être de la grosseur de la tête chez la plupart des 

 Rapaces, opposée à sa petitesse chez les Gallinacés, Colom- 

 bidés, etc. 



Mais dans un appareil de précision comme l'œil, l'allonge- 

 ment de l'axe exige une moditlcation compensatrice grâce à 

 laquelle la rétine puisse continuer à recevoir des images nettes. 

 La comparaison de l'œil de la Hujij^e avec l'œil du Martinet 

 nous parait démontrer, ainsi que nous l'avons l'ait pressentir en 

 parlant du cristallin, que ce rôle compensateur est dévolu à 

 ce dernier organe. 



En comparant un grand nombre de coupes d'yeux d'Oiseaux, 

 j'ai trouvé que celle de la cornée de la Huppe s'appliquait exac- 

 tement sur celle du Martinet (fig 6), c'est-à-dire avait la même 

 courbure, tout en étant un peu moins étendue comme surface 

 transparente. 



Les deux Oiseaux ont la même réfraction : mesurée par la 

 skiascopie on la trouve emmétrope ou faiblement hypermé- 

 trope. 



Cependant l'œil du Martinet est notablement plus gros que 

 celui de la Huppe, son axe antéro-postérieur est jilus long. 



La réfraction cornéenne étant la même, il faut donc qu'il y 

 ait dans les autres milieux réfringents une disposition compen- 

 satrice qui rachète la diflerence de longueur d'axe, et ramène 

 les deux yeux à l'emmétropie, qui est la loi de l'œil de l'Oiseau. 



(^e rôle est dévolu au cristallin. 



